今川氏元一行人此刻正跟隨著那個拿著火把的青年，走在一條陰森的暗道裡，死老鼠的屍體散發著惡臭，讓眾人都好懸才憋住沒吐出來。暗道裡滿是蜘蛛網，一看就是許久沒有人使用過了——如果不是這個青年帶路，今川氏元也想不到一處破舊茅草房裡發黴的榻榻米下居然藏著暗門。

藉著火光，今川氏元開始打量起這條地道。這條地道比那古野氏豐的那條地道的截面積大上兩倍也不止，直立行走毫無問題。每走幾十步，就能看到一處岔口，四通八達地通往各個方向，一看就是一個規模很大的地道群。想挖掘這麼龐大的地道群而不被人發現，需要的人力物力和對京都的掌控力，都是難以想象的——這地道要麼就是幾百年前皇室挖掘的，要麼就是鎌倉幕府、室町幕府還如日中天時為了監視天皇而建造的。

“你到底是誰？”今川氏元隱隱有些不安，輕聲向面前的青年人問道。

“布衣武士，扈從鳳輦，此般物語，未曾有聞。”

青年人引用了五百年前藤原為房的詩句，含糊不清地做出了答覆。博覽群書的今川氏元自然知道青年人指的是什麼：當年白河天皇執政時，為了護衛出行的天皇免於頻發的僧人一揆的襲擊，今川氏先祖——八幡太郎源義家率領家丁，隨侍天皇左右。不過源義家等人當時都還沒有官職，只能算是平民。為了便於作戰，也沒有穿朝廷正式的束帶禮服，而是取而代之以便於作戰的布衣，手持弓箭跟隨與天皇的轎子旁。

這樣的做派在當時的宮廷可謂是不倫不類，藤原為房於是便留下了記載。誰曾料到，此事開了皇室僱傭無官職在身的武士的先河，也是大名鼎鼎的“北面武士”的開端。自此之後，日本歷史的焦點從皇室逐漸轉向武家。

就在今川氏元琢磨青年用這句話答覆的含義時，青年卻突然停下了腳步，“到了。”

“出口在哪裡？”今川氏元環顧左右，並沒有找到任何一個通道。

“這裡。”青年指向了他們腳邊的一條小溝，“從這裡鑽過去十幾丈，再向上爬半丈，就能進入旅宿了。”

“旅宿的哪裡？”今川氏元被水溝裡發出的刺鼻氣味嗆得不清。

“糞坑。”青年毫不避諱地乾脆道，“我就送到這裡了，剩下的你們加油。”

今川氏元用火把向那邊稍微照了照，就可以看到這條水溝裡遍佈著屎尿糞便，還有不少正在啃食糞便的老鼠。

“嘔——”身後跟來的那古野氏豐終究是沒繃住，一口就吐了出來，吉良瑋成、田沈健太郎和那四個中杉家的忍者也都是面露難色。連要救自己姐姐的中杉虎千代都是一陣陣打退堂鼓，不過他倒是沒打算自己提出——反正潔癖到連沾著汙泥的烤串都不肯拿的今川氏元，無論如何也不會——

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