下午，盛大的宴會準時開始。廚房裡的氣氛瞬間被拉到滿格，如同戰場進入了總攻階段。灶火怒吼，油煙蒸騰，鍋勺碰撞聲、催促聲、報菜聲此起彼伏，交織成一首激昂沸騰的廚房交響曲。

葉如嬌全神貫注，心無旁騖，將她精心準備的“孔雀開屏”點心最後檢查一遍，確保每一隻孔雀都姿態完美、色彩絢麗，然後由傳菜員們小心翼翼、如同捧著珍寶般送入宴會廳。

結果毫無懸念地再次獲得了滿堂喝彩。那栩栩如生、精美絕倫的孔雀造型，那繽紛和諧、源自天然的色彩搭配，令客人們驚歎不已，紛紛拿出手機拍照，甚至有人捨不得動筷，生怕破壞了這件藝術品。

宴會進行到一半時，果然有一位衣著華貴、氣質不凡的中年女士在酒店經理的陪同下，特意來到廚房門口，指名要見見製作這道神奇點心的師傅。

當葉如嬌被田豔香笑著推出來時，那位女士親切地握住了她的手，毫不吝嗇她的讚美：“太精美了！師傅真是好手藝！我國內外吃過那麼多高檔點心，從未見過如此精緻、如此有靈性的麵點！這簡直是藝術品！”

葉如嬌臉上掛著謙虛而得體的笑容，微微欠身表示感謝，嘴裡說著“您過獎了，都是應該做的”之類的客氣話，但心裡卻得意萬分，虛榮心得到了極大的滿足。

這就是她想要的效果——透過自己苦練出的、無可替代的才華來引起注意和轟動，進而吸引那個高高在上的圈層的目光，為自己鋪就通往那個世界的階梯。韓振宇的垂青，最初也是始於對她這份才藝和美貌結合體的驚豔嗎？

熱鬧喧囂的宴會終於漸近尾聲。後廚的忙碌節奏稍稍放緩，大家開始著手收拾大戰後的“殘局”——清點剩餘食材、清洗堆積如山的炊具、打掃各個工作區域。

葉如嬌正在麵點間裡仔細地清理著她的工具，心裡已經開始盤算著晚上如何“犒勞”和套牢陳小陽，劉慶娟卻突然像個幽靈似的，悄無聲息地出現在她身後。

“嬌嬌，”管事部老大的聲音最近不知為何變得極其溫柔，甚至帶著一點刻意的討好，這和她王傑失蹤前那種略帶刻板和優越感的語調截然不同，“忙完了嗎？今天真是辛苦你了。”

葉如嬌心裡“咯噔”一下，警鈴瞬間大作。事出反常必有妖，劉慶娟這突如其來的、過分的友好態度，比直接的敵意更讓她感到不安和警惕。

但她面上依舊維持著乖巧溫順的模樣，轉過身，臉上堆起甜美的笑容：“馬上就收拾好了。劉姐您才辛苦呢，前後協調管理，比我們可累多了。”

“哎，都是分內事。”劉慶娟擺擺手，臉上的笑容更加燦爛了幾分，她走近兩步，目光落在那些已經清洗乾淨的、用來做孔雀開屏的特製模具上，“說真的，嬌嬌，你今天做的那個‘孔雀開屏’，實在是太漂亮了，簡直是巧奪天工！我這心裡啊，真是佩服得不得了！”

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