夜色如墨，咸陽宮的燭火次第亮起，將飛簷斗拱的影子拉得老長。趙姬坐在妝鏡前，看著銅鏡裡自己鬢邊新添的幾縷銀絲，指尖輕輕拂過案上那枚玄鳥紋令牌——正是當年派小翠三人出城時用的那枚。

“小翠，”她頭也未抬，聲音輕得像窗外的夜風，“去告訴陛下的貼身侍女綠蘿，就說哀家得了件稀罕物，想請陛下過來瞧瞧。”

小翠屈膝應道：“是。只是陛下白日里處理政務，夜裡還要批閱奏章，此刻怕是……”

“他會來的。”趙姬拿起一支玉簪，簪頭的鳳凰眼在燭火下閃著微光，“你就說，是關乎天下百姓吃飯的事。”

半個時辰後，嬴政的腳步聲在迴廊響起。他剛脫下朝服，換上常穿的玄色錦袍，袖口還沾著些批閱奏章時蹭到的硃砂：“母后深夜相召，可是有要事？”

趙姬起身時，珍珠步搖輕輕碰撞，發出細碎的聲響：“也不算要事，就是想帶你去個地方。”她轉身拿起一盞羊角燈籠，“跟著我走便是。”

嬴政挑眉，卻沒多問。母子二人穿過九曲迴廊，繞過守衛森嚴的禁軍營房，一路往咸陽宮西北角走去。越往前走，空氣裡漸漸瀰漫開淡淡的海鹽氣息，混雜著草木灰的味道。

“這是……”嬴政腳步微頓，眼中閃過疑惑，“宮牆之內，怎會有海鹽味？”

趙姬回頭笑了笑，燈籠的光暈在她臉上明明滅滅：“到了就知道了。”

轉過最後一道宮牆，眼前忽然出現兩扇不起眼的青銅門，門環上雕刻著玄鳥銜珠的紋樣。青禾與阿魯早已候在門邊，見他們來，連忙躬身行禮。青禾手裡捧著一件粗布罩衣，阿魯則提著一盞更亮的氣死風燈。

“太后，都準備好了。”青禾低聲道。

趙姬接過罩衣遞給嬴政：“穿上吧，裡面灰大。”

嬴政接過罩衣時，指尖觸到粗糙的麻布，忽然想起幼時在趙國，母親也是這樣遞給他一件粗布衣裳，說要帶他去看新奇東西。他依言穿上，跟著趙姬穿過青銅門。

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