秦王政十二年，咸陽宮鐘鼓樓第九聲晨鐘穿透薄霧。

二十四歲的嬴政將刻著“求賢令”的竹簡重重拍在龍案上，玄色冕旒晃動間，眼底銳意更盛：“自親政以來，六國雖屢遭重創，然合縱餘孽未除。如今東出之勢如箭在弦，諸位愛卿可有良策？”

蒙驁率先出列，青銅甲冑碰撞聲鏗鏘：“臣以為，當務之急是擴充軍備。函谷關外新築的霹靂彈工坊已初具規模，只需再徵調五千工匠......”

“將軍所言差矣！”李斯手持羊皮輿圖疾步上前，袖口掃過燭火，“昔年孝公重用商鞅，大秦方有今日。如今天下賢才散落四方，臣斗膽請大王廣開納賢之路，效仿先王‘客卿制’，不論出身選拔人才！”

殿內頓時響起竊竊私語。公孫衍撫著山羊鬍搖頭：“自秦立國，官吏選拔向來以軍功、門第為憑。驟然更改，恐生亂象。”

“公孫大人此言大謬！”韓非踏出半步，腰間竹簡輕響，“若無穆公五張羊皮換百里奚，何來秦國崛起？依臣之見，可設招賢館，令來秦之士各陳治國方略，擇優錄用。”說著，呈上一卷墨跡未乾的細則。

嬴政展開竹簡，目光掃過“論治國”“議律法”“策農桑”等類目，琥珀色眼眸亮如星火：“既有治國之策，又考實務之能。只是......六國之士若來，如何確保其忠心？”

“臣有一策！”甘茂顫巍巍出列，白髮在晨光中微亮，“可效仿商鞅立木之法，凡入招賢館者，先入郡縣任吏，以三年為期考察品行。若能勝任，再遷中樞。如此既顯大秦胸襟，又可保朝堂安穩。”

嬴政撫掌大笑：“好！就依甘卿所言。即日起昭告天下，三個月後開館納賢！荀卿德高望重，便主理招賢館；韓非、李斯輔之。蒙驁將軍負責館內安保，務必讓天下學子見識大秦氣象！”

自嬴政大婚已過去數載，此刻的後宮椒房殿內，傳來陣陣孩童喧鬧聲。八歲的扶蘇正蹲在沙盤旁，握著木質戈矛指揮“秦軍”攻城，粉雕玉琢的臉上滿是認真：“高祖父快看！我用霹靂彈炸開了函谷關！”

九十歲的嬴稷拄著玉杖笑得直咳嗽，渾濁的眼睛裡滿是寵溺：“慢些慢些！當心摔著！當年你曾祖父打函谷關，可沒這麼容易！”

殿角，六歲的將閭正踮腳夠案上的竹簡，被乳母眼疾手快抱住；公子高倚著廊柱，擺弄著新得的青銅弩機；十個公主圍在趙姬膝邊，用綵線編織著象徵勝利的玄色絲帶，最小的幼公主還把絲線纏在了自己髮間。

趙姬剛要開口提醒將閭當心弩弦，忽見小翠匆匆而入：“太后，荀大人、韓大人和李大人求見，說是來商討皇子公主們的課業。”

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