咸陽宮的燭火徹夜未熄，嬴稷撫摸著豫州鼎上斑駁的龍紋，指尖傳來的冰涼觸感讓他眼眶再次泛紅。

“當年周平王東遷，九鼎便成了諸侯覬覦的誘餌，如今終於歸秦……”他突然轉身，目光掃過階下跪著的趙姬與蒙驁，“傳寡人之令，昭告天下——九鼎已入咸陽，自此天命歸秦！”

訊息如驚雷般炸響在列國朝堂。新鄭宮殿內，韓桓惠王將竹簡狠狠摔在地上，案几上的青銅酒樽都跟著震顫：“暴鳶無能！這麼好的機會竟讓秦人逃脫！”丞相張平躬身道：“大王息怒，此番雖未奪回九鼎，但趙姬手中所謂‘姬武通韓’的證據……”話音未落，韓桓惠王已抓起酒樽狠狠砸向立柱：“證據？不過是秦人構陷的手段！速派使者去洛陽，告訴周赧王，莫要輕信秦人鬼話！”

洛陽王城內，周赧王顫抖著展開秦使送來的帛書，“姬武私通外敵，圖謀獻鼎”的字跡刺得他老眼生疼。“逆子！逆子！”他突然劇烈咳嗽，指縫間滲出鮮血。一旁的太傅忙扶住搖搖欲墜的老國君：“王上保重！此乃秦人離間之計啊！”周赧王卻死死攥住帛書，喉嚨裡發出破風箱般的喘息：“傳……傳姬禮……”話未說完，便癱倒在榻，枯槁的手指還死死揪著那捲帛書。

訊息傳回咸陽時，嬴稷正與群臣商議九鼎安置之事。“周赧王駕崩？”他嘴角勾起一抹冷笑，“傳旨，著河東郡守代寡人弔唁——順便接收洛邑。”殿下的甘茂出列諫道：“王上，洛邑乃天下共主之都，此舉恐激起諸侯公憤……”“公憤？”嬴稷猛然起身，袍袖掃落案上竹簡，“九鼎在手，便是天命！周室已亡，洛邑豈容他人染指？”

臨淄城中，齊王建倚在錦繡軟墊上，漫不經心地把玩著玉珏：“秦國得了九鼎，倒成了熱鬧。相國以為如何？”後勝諂笑著湊近：“秦國雖強，然六國尚存，臣以為可聯合楚、魏……”“罷了罷了。”齊王建打了個哈欠，“秦要九鼎，就讓他們拿去。只要不犯我齊國邊境，何必自找麻煩？”

而在郢都，景陽跪在楚考烈王面前，額頭幾乎貼到冰涼的地磚：“臣無能，讓秦人在鷹嘴峽設伏……”“起來吧。”楚考烈王揮了揮手，目光落在牆上懸掛的《九州圖》上，“秦人得了九鼎，定會加劇列國紛爭。派人去趙國，告訴平原君——唇亡齒寒，該是合縱的時候了。”

趙國邯鄲，平原君趙勝展開楚國密信，眉頭越皺越緊。門客公孫龍見狀問道：“君上，可是秦人又有異動？”“比異動更棘手。”趙勝將信遞給公孫龍，“楚國邀我等合縱抗秦，奪回九鼎。”公孫龍沉吟片刻：“秦國勢大，此番得鼎更是如虎添翼。然若任由秦國獨吞九鼎，天下格局恐再難逆轉。”正說著，門吏匆匆入內：“稟報君上，魏國信陵君求見！”

信陵君魏無忌踏入書房，開門見山道：“平原君，秦國得鼎，已成為六國心腹大患。楚國已派春申君來魏商議合縱，還望趙國鼎力相助。”趙勝撫須長嘆：“道理我何嘗不知？只是……”他壓低聲音，“我王近日痴迷方術，一心求長生，對合縱之事興致缺缺。”信陵君握緊腰間劍柄：“長平之戰後，六國元氣大傷，若再不齊心，遲早被秦國各個擊破！當年先王為保九鼎，派唐雎使秦，以死相逼。如今九鼎落入秦人之手，我等身為王族，豈可視而不見？”

春申君黃歇抵達大梁時，正遇上信陵君與魏安釐王激烈爭執。“王兄！合縱抗秦，刻不容緩！”信陵君叩首在地，額角已磕出血痕。魏安釐王卻背過身去：“秦國勢大，上次合縱攻秦，函谷關下慘敗，難道還不夠教訓？”黃歇快步上前：“大王，此一時彼一時。當年秦無九鼎，如今他們挾天命以令諸侯，若不阻止，下一個被滅的，恐就是魏國！”

就在列國暗流湧動之時，咸陽宮內，趙姬望著重新鑄造的承天台，九鼎在月光下泛著幽幽青光。“大都督，列國已有合縱跡象。”蒙驁展開密報，神色凝重，“楚國聯絡趙、魏、韓，齊國雖未明確表態，但也在邊境增兵。”趙姬輕撫劍柄，目光堅定：“他們想要奪回九鼎？那就讓他們知道，大秦的劍，比任何盟約都鋒利。傳令下去，函谷關守軍增至十萬，河西之地厲兵秣馬——若是六國敢來，就讓他們有來無回！”

遠處傳來更鼓聲，趙姬仰頭望著璀璨星河，喃喃自語：“九鼎歸秦，不過是開始。這天下，終有一日會盡入我大秦版圖。”

河西大營內，蒙驁手持虎符調動兵馬，忽然接到斥候加急來報：“將軍！趙軍已渡過漳水，魏軍向函谷關方向移動，楚軍沿丹水北上，三國大軍似有合圍之勢！”蒙驁即刻飛鴿傳書咸陽，同時命人將防禦工事再加高三尺。

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