夜色如濃稠的墨汁，沉甸甸地覆蓋著整片谷地。白日里那乾涸龜裂的河床、銀灰色的枯瘦灌木叢、以及嶙峋突兀的岩石，此刻都隱沒在濃淡不一的陰影裡，只留下模糊而沉默的輪廓。繁星倒是極亮，一顆顆釘在漆黑的天鵝絨上，灑下清冷微光，卻不足以照亮谷地的細節。沒有月亮，山谷裡便顯得格外幽深寂靜，那寂靜是有分量的，壓在人心頭。

岩石凹洞內，篝火成了唯一的光源與溫暖的來源。

火堆架得不大，用的是白日里收集的乾燥灌木枝條，燃燒時發出細密而持續的噼啪聲，偶爾迸出幾點火星，向上竄一下，便轉瞬即逝在黑暗中。橘紅色的火光活潑地跳躍著，將圍坐眾人的影子投在凹凸不平的巖壁上，影子被拉得很長，隨著火焰的搖曳而扭曲、晃動，變幻出種種不定的形狀，彷彿另一群沉默的夥伴。

守夜的順序早已定下。上半夜是林泊禹和姬霆安，下半夜則輪到陳嘉諾和潘燕。趙珺堯、東方清辰和上官星月需要保持最佳狀態，應對任何可能的突發狀況，也要隨時照顧傷員，故不參與輪值。此刻，這安排讓洞內維持著一種緊繃的平衡。

林泊禹抱膝坐在靠近洞口的位置，背靠著一塊冰涼而粗糙的岩石，眼睛望著洞外無邊的黑暗，耳朵卻豎著，仔細分辨著風穿過谷地帶進來的每一絲異樣聲響。他的短刃就放在觸手可及的腿邊，刀鞘被他長久地摩挲，在火光映照下泛著溫潤的皮革光澤。他坐得不算特別端正，但肩背的線條繃著，顯出一種蓄勢待發的警覺。

姬霆安則選擇了洞口另一側一個更隱蔽的角度，身體半隱在岩石投下的深重陰影裡，幾乎與黑暗融為一體。他沒有坐著，而是保持著一種隨時可以如豹子般發力彈起的半蹲姿態，重心穩當。手中把玩著一枚邊緣磨得極其鋒利的薄石片，指尖靈活地轉動著，石片在火光偶爾掃過時，才會反射出一點轉瞬即逝的寒光。他的呼吸聲比林泊禹更輕，更緩，幾乎聽不見。

洞裡很安靜。楚沐澤和任銘磊都沉睡著，呼吸聲輕淺，但楚沐澤的眉頭即使在睡夢中也不曾完全舒展。東方清辰靠著一處內凹的巖壁閉目養神，但右手始終輕輕搭在楚沐澤的腕脈上，每隔一段時間，指尖便會下意識地微微下按，感受脈息的跳動。上官星月坐在離火堆稍遠些、光線較暗的地方，正小心地將一些白天採集的、葉片肥厚多汁的不知名植物放在一塊平坦的石頭上，用另一塊石頭小心地碾壓、搗碎。翠綠色帶著清苦氣味的汁液緩緩滲出，她在製作簡單的草藥膏，為楚沐澤和任銘磊外敷傷口做準備。她的動作很輕，很專注，彷彿那是世上最重要的事。

潘燕和陳嘉諾坐在火堆另一側，隔著跳動的火焰。陳嘉諾的臉色在火光映照下依舊顯得有些蒼白，嘴唇也缺乏血色，但眼神已經恢復了平日的清明與專注。他手中拿著一截燒焦了末端的細枝，在地上緩慢而穩定地劃拉著一些複雜的線條和符號，時快時慢，時而停頓，眉頭微蹙，嘴唇無聲地開合，似在推演計算著什麼難題。潘燕安靜地坐在他旁邊，手中縫補著白日里被荊棘刮破的一件外衣，針線在她指間穩定而細膩地穿梭。火光將她低垂的側臉鍍上一層柔和的金邊，長長的睫毛在臉頰上投下小小的扇形陰影。她偶爾會抬眼，飛快地瞥一下陳嘉諾在地上畫的圖案，又或者看一眼他蒼白的側臉，但目光很快便會回到手中的活計上，只是縫補的動作會更輕緩些。

趙珺堯坐在離火堆不遠不近、光線明暗交界的位置，目光落在躍動的火焰核心上，神情沉靜如水，看不出具體在想什麼。他的右手無意識地搭在腰間的“淵默”劍鞘上，指尖偶爾輕輕摩挲著那冰冷古樸的鞘身，彷彿在確認某種存在。火焰的光芒在他深邃的眸子裡跳躍，卻照不進那眼底的思緒。

時間在寂靜中緩慢流淌，彷彿被這谷地的黑暗與洞內的微光拉長了。只有篝火持續的噼啪聲、遠處偶爾傳來的、辨不清種類的夜鳥一兩聲短促啼叫、以及洞內眾人輕重不一的呼吸聲，交織成這荒野夜晚僅有的、單調而令人心安的韻律。

忽然，一直閉目調息的東方清辰睜開了眼，眼底清明，毫無睡意。他輕輕鬆開搭在楚沐澤腕間的手，又無聲地探身，仔細看了看另一邊任銘磊的睡容。兩人的氣息都還算平穩，楚沐澤雖然內息紊亂，但並未惡化；任銘磊則是一種深沉的、近乎枯寂的平穩。他幾不可聞地鬆了口氣，抬眼看向趙珺堯，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但見趙珺堯沉思時那副不容打擾的模樣，又將到了嘴邊的話嚥了回去，重新閉上眼睛，只是搭在膝上的手指，幾不可察地蜷縮了一下。

倒是坐在洞口附近的林泊禹，有些耐不住這長時間的、幾乎令人窒息的沉默。他清了清嗓子，聲音壓得很低，帶著點試探，又帶著點想打破沉寂的衝動：“霆安，你說……這鬼地方，晚上會不會真有不開眼的東西摸過來？”

姬霆安轉動石片的手指沒有絲毫停頓，也沒有回頭，聲音平靜無波，像在陳述一個事實：“不知道。”

。喻而言不思意，凹的邃深別特算不並下一了顧環他”……方地這們咱，了來找麼什者或兒味著循真是要。與相好不定肯，西東的頭後屁們它在追，逃地了要不都巢連，樣熊副那嚇羊鬃灰些那天白看我？猜猜……能不就你“，滿不些有金如字惜的伴同對乎似，撇撇禹泊林”，嘖“

”。遠得傳也裡夜在，低再音聲。心分別，置位的你好守“，事的常尋樣一水喝飯吃和件一說在彿彷，伏起麼什沒舊依氣語，他斷打安霆姬”。殺就了來“

。來麼什點出聽中暗黑的無虛片一那從想彿彷，靜的外著聽傾地注貫神全，直更得豎乎似也朵耳，了圓更得瞪睛眼的大瞪就本原但，話說再沒，子鼻了，下一了噎他被禹泊林