昔劉玄德曾於博望坡以少勝多，火破夏侯惇、于禁之軍，羅貫中更演為諸葛孔明初出茅廬第一功。李虺欲於此地盡殲孫策、周瑜、孫賁、黃蓋之屬，使江東孫氏斷嗣，絕三國吳之根基。

然此戰殊為不易：周瑜智計卓絕，尋常火攻必難瞞其耳目；若強拼，兵力亦無優勢，豫章大軍調動易洩，唯以確山之兵偽稱荊州劉表、黃祖部，嫁禍二人。縱使有殘兵逃脫，亦必抹黑劉、黃，令其百口莫辯。

確山僅有主力一團、騎兵一營，及劉闢、龔都所部生產建設兵團二師，可戰之兵僅萬五千餘。而孫堅自長沙起兵，兵勢日盛，會盟時已擁數萬之眾。縱與劉表交戰折損萬餘，餘部仍有兩三萬。以萬五千兵硬撼兩三萬，無異於同歸於盡，李虺不為也。

欲對優勢兵力造成重創，非 “熱武器” 不可。然此時博望坡草木繁茂，卻非秋冬乾燥易燃之季。若行火攻，除需高純度燃燒彈外，更需無味助燃之物以增威力；且伏兵不可過多，恐驚鳥獸，致計謀敗露。

李虺此戰殊無把握，蓋對手乃三國之俊傑，孫策、周瑜雖年方十六七，卻皆天縱奇才，尤其周瑜，更令其心生不自信。然此番務必斬草除根，遂欲請教軍師戲志才，借古人思維破局。未及商議，又得一意外訊息。

白波軍本應被董卓部李傕、郭汜征討而降，此刻反以雷霆之勢碾壓二人，迫其退過黃河。首領郭太未死，更率軍渡河攻入弘農郡，繞開函谷關、澠池之險，直逼長安。更令李虺震驚者，白波軍除郭太、楊奉、韓暹、李樂、胡才外，更聯合南匈奴於夫羅，新增一首領名喚蕭雄，此人正是於青州為管亥所敗、狼狽逃竄的曹操！

李虺不解：曹操當初逃離青州時僅餘百餘騎，何以能為白波軍首領？原來曹操與曹洪遁走後，管亥追兵馬匹乏力而止。二人歇息之際，有十餘騎譙縣舊部趕來，言沿途尚有散落敗兵。曹操遂令曹洪分兵收攏，一日一夜竟得近千之眾。

雖兵力微薄，不及諸侯，然較之郡縣，亦足以攻破小城。三國初年，兵力寡弱之時，武將單挑盛行，蓋為避勢均力敵時兩敗俱傷，遭人漁利，故常以 “鬥將” 決勝，儲存實力。此制源自春秋，唯彼時為戰車較量耳。及後期諸侯兼併，動輒萬人大戰，武將個人勇力漸失其重，統帥多為諸葛孔明、司馬懿、陸遜等智謀之士，蓋因此也。

曹操得千餘兵，首要之事乃尋立足之地。幸其早令曹德託咸亨商行於河北購地，遂遣心腹往譙縣取地契，自率部往趙國湡水上游之西峪。歷經劫掠奔波，至襄國縣西峪，見曹德所購之地，怒不可遏：所謂三千畝，乃漢之小畝（不足二百平米），折大畝僅千二百餘畝。莊園粗製濫造，形同工棚，顯是曹德與咸亨商行私分錢財，以山腳下棄地敷衍。唯旁有湡水流過，灌溉無憂。

曹操雖怒，卻也無奈，遂率殘兵在此屯田。因近水源，開墾易成，又收攏流民，漸成豪強之勢。襄國縣吏畏其兵威，雖知其實際佔地遠超地契，仍按三千小畝收稅；人頭稅更依士家之制，奴隸不計，享盡特權，東漢末年，士家免田稅，僅繳人頭稅，奴隸不加倍且不算丁，此亦國庫空虛、天子賣官鬻爵之由也。曹操雖化名隱姓，身為土財主，實享士家待遇。

好景不長，其糧倉為太行黑山軍所覬覦。黑山軍者，黃巾之後最大農民起義軍集團，據《後漢書?皇甫嵩傳》載：“自黃巾賊後，復有黑山、黃龍、白波之屬，並起山谷間，不可勝數。大者二三萬，小者六七千。張燕乃與諸寇交通，眾至百萬，號黑山賊。” 其以張燕為首，分散活動於中山、常山、趙國、上黨、河內諸郡太行山谷。黑山位於河內蕩陰以西（今河南鶴壁西）。

曹操所處之趙國西山以東，恰在於毒、白繞、眭固等部附近。此三人曾攻魏郡、東郡，原史中即為曹操所破，曹操亦藉此據有東郡，奠定根基。

此番覬覦曹操糧倉者，乃白繞麾下小帥王大熊。其人身高九尺，勇力過人，本為盜寇，黃巾起時入夥，敗後隨白繞入太行山，屯駐西山山谷，守西麓門戶，間或下山劫掠。

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