歸家時，李虺另抓三魚，賞給灰子、花花與阿黃。灰子如今頗有頭領風範，領兩犬緊隨其後，雖仍不與人過分親近，卻已不生怯，且善捕鼠，上北邙裡左近鼠洞幾被掏空，里民皆贊為“護糧神犬”。

李虺恐其常食生肉恐野性難馴，除其所捕小獸外，皆以熟肉、雜糧餵養，間或摻些蔬菜，使其漸習人食。

實則狼本雜食，野生孤狼亦會接受人類投餵的麵包、蛋糕之類碳水，此習性早已傳於後世的狗，故灰子等也吃得習慣。

晚間，李虺查勘引水渠地形，見引水渠在突破之上。地勢高於魚塘，若開一小渠引水至魚塘，可免挑水之勞。次日一早，李虺率四人開挖，因地勢傾斜，渠深僅需尺許，只大半天便通。遂引水入塘，又打通附近水窪，讓魚遊入，再令典韋等將別處水窪的魚挑來，塘中魚漸多，活蹦亂跳，蔚為可觀。

當晚魚宴豐盛，清蒸、燒烤、熬湯俱全，唯缺辣椒酸菜，李虺憾不能復刻後世的酸菜魚滋味。

自有魚塘後，家中雞、魚、兔肉食不缺，然李虺仍欲進山打獵，一來欲獲野豬、鹿等大型獵物，二來想試煉灰子等狩獵能力。典韋、葉雄、郭靖皆願同往，戲志才體弱，已遭掘塘之苦，遂不往。李虺囑其往平陰縣告知縣令，入秋前恐有蝗災，需早做準備，搶收莊稼。

次日早飯畢，四人帶灰子、花花與阿黃進山。李虺牽灰子與典韋在前開路，葉雄、郭靖分牽兩犬在後，各帶長矛，郭靖另帶無杆眉尖刀作開山刀。因無人善射，未帶弓箭；弩為朝廷所禁，故民間不敢私有。

首日翻了數座山，未遇大獸，灰子與阿黃只抓了兩隻野雞。夜宿山腳下背風處，搭棚鋪草，烤雞分食雞翅與雞腿，餘者分與三獸。四人輪流守夜，有獸群警戒，倒也安心。

次日轉至一片密林，灰子忽止步低吼，毛髮倒豎，兩犬亦齜牙咧嘴，顯是察覺危險。李虺等趕忙端矛戒備，目光緊盯前方。灰子緩緩向右移動，兩犬分向兩側包抄，四人隨其站位，漸成箭頭陣形，竟是天然的攻擊之勢。

灌木叢劇烈晃動，猛然立起一頭成年棕熊，高逾一丈，渾身褐毛如針，斗大的頭顱轉動間，咆哮震林，飛鳥驚散。四人與三獸對峙不動，氣氛凝滯如鐵。

灰子伏身低吼，緩緩向右移動，兩犬亦隨之而動，陣型漸成包圍狀 —— 灰子居中壓陣，兩犬在外圍遊走，四人分列其間，隱隱將棕熊困於核心。李虺暗驚：莫非人類兵法，竟源於動物本能？

棕熊看清對手皆是“小物”，咆哮著直撲灰子。灰子不與硬抗，靈巧側後躲避，棕熊撲空，恰入李虺與典韋夾擊之間。二人無需言語，挺矛便刺。棕熊急抬前肢站立，矛尖擦腹而過，帶起一片血痕。未等二人收矛，棕熊巨爪拍向典韋，典韋后仰避之，順勢抽矛回防。

忽有兩黃影如箭般撲上熊背，卻是花花與阿黃不顧危險，狂咬熊頸。李虺大喊：“伯偉、郭靖快上！” 自身再挺矛刺向熊腹，葉雄、郭靖亦出矛相助。棕熊吃痛，轉身欲甩脫兩犬，三矛已深深刺入體內，嘶吼震天，巨爪橫掃向李虺。李虺松矛急後滾丈餘，灰子趁機撲咬熊爪，只聽 “咔嚓” 一聲，竟咬斷熊指，隨即竄開避其鋒芒。

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