卻說李虺清晨用過早飯，提了那柄百二十斤的巨斧，跨上黑王，徑往北芒山而去。行至每日洗漱的小溪邊，他翻身下馬，鬆了韁繩，任由黑王在溪邊啃食青草。那馬似通人性，用脖頸蹭了蹭他的手臂，才低頭飲水。時已近八月，山中草木黃落，山風過處，落葉蕭蕭，捲起滿地碎金，一派肅殺之氣。溪澗水涼，映著湛藍天空，水底鵝卵石歷歷可數，偶有小魚遊過，倏忽不見。

李虺順著溪邊小徑緩步入山，依著前番留下的標記 —— 或是一截折斷的樹枝，茬口朝南；或是一塊移位的青石，頂面朝上 —— 不多時便尋到了那對相依相偎的夫妻古樹。這兩樹皆需兩人合抱，樹皮斑駁如老叟皺紋，枝幹交錯，彷彿相擁低語，難怪得名 “夫妻”。

他仰頭打量半晌，見左側樹幹恰與石門相抵，右側尚有縫隙，心下暗道：“只需砍倒左樹便可，也算留其一命。” 當下褪去外衣，露出結實如鐵的臂膀，古銅色肌膚在晨光下泛著油光。他掄起巨斧，沉腰立馬，猛地發力，斧刃帶著破空之聲劈向樹根。“咔嚓” 一聲脆響，木屑飛濺如黃蝶，斧刃入木半寸。這般力道，便是石匠開山也未必能及。

一連劈了二十餘斧，樹身已陷寸許，李虺額上汗珠滾落，滴在滾燙的斧刃上，滋滋作響，蒸騰起細小的白汽。他依著樹幹歇息，取過水葫蘆飲了兩口 —— 這葫蘆原是李忠之物，前番李忠來看他打造鼓風機，攜著葫蘆自斟自飲，步履輕搖，頗有魏晉風骨，被李虺見了，笑言 “以此作學費”，硬是半搶半訛了來，此刻裝水，倒也合用，只是少了幾分酒香，多了幾分山泉的清冽。

歇息片刻，李虺正欲再劈，忽覺背後草間簌簌作響，一股腥臊之氣撲面而來，混雜著泥土與腐葉的味道。他心頭一凜，猛地轉身，將巨斧橫在胸前，斧刃寒光森森。只見右前方三丈外，長草如波浪般起伏，似有龐然大物在暗中窺伺，草葉搖動的幅度極大，顯見此物身軀不小。李虺脊背貼緊樹幹，屏息凝神 —— 這等靜伏不動的態勢，正是猛獸發難前的徵兆，他上一世看《動物世界》所得的經驗，此刻竟派上了用場。

剎那間，草叢驟分，一道黑褐色巨影如離弦之箭般衝出，直撲李虺面門！其速之快，帶起一陣疾風，颳得他臉頰生疼。李虺下意識往右急閃，堪堪避過，耳畔只聞 “砰” 的一聲巨響，那物竟一頭撞在左樹上。樹身劇烈搖晃，落葉如驟雨般落下，砸得他滿頭滿臉。

定睛看時，不禁倒吸一口涼氣：竟是一頭野豬精怪，獠牙如雪，長達半尺，尖端微微彎曲，閃爍著懾人的寒光；渾身鬃毛如鋼針，根根倒豎，色呈黑褐，間雜著幾縷灰毛；身軀竟有小牛犢般碩壯，目測不下千斤。這等巨獸，便是虎豹見了也要退避三分。

那野豬撞在樹上，卻似渾然不覺，猛地轉身，一雙小而兇戾的眼睛死死盯住李虺，鼻孔中噴出兩道白汽，喉嚨裡發出 “嗚嗚” 的低吼，顯然已被激怒。不等李虺站穩，它再次咆哮著衝來，四蹄翻飛，踏得泥土飛濺。

此時已避無可避，李虺暗道：“罷了，便與你拼個死活！” 他覷準野豬來勢，猛地擰身，雙臂青筋暴起，掄起巨斧，使出渾身力氣橫劈過去。這一斧凝聚了他兩世為人的求生欲，斧刃帶著呼嘯之聲，直取野豬肩胛。

只聽 “噗嗤” 一聲悶響，伴著野豬一聲淒厲嘶嚎，斧刃竟沒入其肩胛近尺深！那野豬吃痛，龐大身軀被帶得飛出五尺開外，撞在另一棵小樹上，將碗口粗的樹幹攔腰撞斷。巨斧也被它帶著脫手飛出，“噹啷” 一聲插在不遠處的泥土裡，斧柄兀自顫動。

再看那野豬，左前腿已被劈斷，創口處鮮血如泉湧，染紅了身下的土地。它掙扎著想要站起，卻只引得創口劇痛，喉嚨裡發出嗬嗬的哀鳴，眼睛、鼻孔和嘴裡都噴著鮮血，狀極可怖。

李虺不敢上前，深知野獸垂死時的反撲最為兇狠。他撿起一根碗口粗的斷枝，遠遠地試探著捅了捅野豬創口。野豬猛地抬頭，眼中閃過一絲兇光，卻終究無力站起，只是徒勞地扭動著身軀。約莫一刻鐘後，見它徹底不動了，四肢僵直，眼耳口鼻不再流血，李虺這才敢上前，拔出巨斧。斧刃上的血跡滴落，在地上暈開一朵朵暗紅的花。

他一屁股坐在地上，只覺渾身脫力，連抬手的力氣都沒了。這一番死鬥，比劈樹更耗精神。看了看已砍了一半的大樹，他搖搖頭，今日是無力再砍了。兩世為人，他還是頭一回親手殺死這般巨獸，心中既有後怕，又有一絲莫名的興奮 —— 這頭野豬，足夠他過冬了。

。重滯顯略子步是只，來下順溫才它，句幾語低，頸脖的它拍了拍虺李，子蹄刨了刨，牴些有初起王黑。上背馬在捆其將便，重沉豬野那見，王黑回喚哨口聲吹他，邊溪了到。山下步穩能也卻，疼生頭肩得都步一走每，力吃覺雖。上肩在扛力，起穿柄斧以，牢捆蹄四豬野將，索繩間腰下解，起著扎掙虺李，西偏頭日看眼

”？殺所你是這 ……這，濤學“：道才晌半，了住停都手的鬚鬍著捋得驚，牛如大碩豬野那見，來趕訊聞忠李。前上敢人一無卻，點點指指，著看地遠遠，來出了湧都老男，時多不。去村回跑著喊哭即隨，地在坐跌得嚇，豬野的上背馬了見，孩的牛放個一是先。來過攏圍著呼驚民村有便，口村到剛

。了住捂已人婦的小膽個幾，退後連連人眾得嚇，聲一的 ”當“ 出發，撞相面地與刃斧 ”。它了劈力拼得只，來撲廝這想不，樹砍來是原“：道笑，頓一上地往斧巨的染將虺李

。慨慷與武勇的他頌稱紛紛，近親了作化竟刻此，離疏分幾的他對前先，已不呼歡言聞們民村 ”。去子肘個取且兄遠志，斤二分戶每。完不吃也家自，多般這“：道又他

。條有井井卻，汙滿得弄雖，利麻作他。湯熬來用則頭骨，製滷以可後淨洗腸肚，烤燒做算打子腰、肝、心 —— 好放類別門分，臟出取，肚破膛開再；皮的實厚黑黝出，鬃去颳，過燙細細豬將，水熱鍋大了燒先：豬野理迭不忙便，中家到回虺李

。人常於異的匠鐵人胡這磨琢在似，異一過閃卻中眼，過接婦僕命，諾應然欣忠李 ”。飲痛你與再日改，製醃需還的下餘，遠志“：道，過遞將，家忠李到先。送分中村往，子肘個了提又，了串竿竹用，斤三有足條每，條餘十三了割他，早尚天

”。了難更是怕，子日的後往，險兇般這也林山連，中之世這“：歎暗不，鬥死間日起想，飲自斟自罈酒著就他。來開漫瀰漸漸氣香，響作滋滋，上火炭在滴油。吃著烤上火在架，了串片竹用，了切肝豬、心豬將，火炭些取又，製醃鹽上抹，上子架中院在掛的下餘將虺李。合四暮是已，完分家挨

。了度用的年半小家人通普夠足，漢大在這 —— 錢六兩二有約，掂了掂，塊小一下割刀用，金黃塊一出取裡格暗的下箱躺從便，購采大集樂平去日今算打他。槽馬的王黑了進倒子穀袋半小的下剩裡間儲把又，煮同乾與飯米小將虺李，早一日次

。去而北往，頭馬轉撥他。集樂平是便北往條一，雒往通東往條一，路岔至行。呼呼聲風旁耳，跑小路一，了壞憋也似王黑。子蹄了傷怕，跑奔力全它讓很便他，後鐵蹄馬有沒王黑現發自。去行東往，王黑上

。頭肩他拍人有覺忽，神得看正，馬著牽虺李 ”！布麻的好上，了賣宜便“”！子餅的爐出剛“”！嘞子棗的鮮新“：伏彼起此聲喝吆販攤，立林鋪店，旁兩道街。鬧熱也卻，街條兩有只，大不集樂平

”？了來咋你，哥大李“：笑一咧，虺李了見，料木一著扛正他，順張是竟，看一頭回

”？是這你“，膀肩的他著拍虺李 ”，西東點買來“

”。俺上集這，去你帶俺？啥買要你“，笑地憨憨順張 ”。了天三都，鋪店新翻來傅師隨俺“

”。炭木、食糧有還，料調些買想“：道虺李

”？何是料調“：道奇順張

”。類之椒花、皮桂、角八是便“：道口改，然恍虺李

”。鋪藥去你帶俺！呀材藥是那“：道順張

”？材藥麼什買要，臨位二“：迎相手拱忙，來客見，者老的鬍羊山著留個是櫃掌，鋪藥家一進走人二