長途汽車在蜿蜒的沿海公路上顛簸了將近兩個小時，窗外的景色從市區的樓宇逐漸變為開闊的田野，最後是熟悉的、帶著鹹腥海風氣息的鄉鎮風光。凌雲靠在窗邊，看著那片生養他的土地越來越近，心中五味雜陳。放棄市裡的工作機會回到縣城，這個決定是否正確，他無從判斷，只感到一種夢想擱淺後的茫然和對未知前路的忐忑。

汽車最終停在了離他家所在的靠海小山村不遠的鄉鎮車站。父親凌建軍那輛半新的銀色大眾轎車已經等在那裡。看到兒子下車，父親臉上立刻綻開笑容，快步上前接過行李箱。

“回來了就好！路上累了吧？你娘在家準備了一大桌菜，就等你開飯呢！”父親的聲音洪亮，帶著漁民特有的爽朗，似乎兒子放棄市裡工作回家是一件值得慶賀的喜事。

車子駛過熟悉的村道，海風的氣息愈發濃郁。到家時，母親早已等在院門口，圍裙上還沾著麵粉。一頓豐盛卻沉默的晚餐，充滿了家的味道，也瀰漫著一種小心翼翼的、關於未來的探尋。

飯後，父親斟上一杯茶，語氣比平日溫和許多：“雲啊，明天一早記得準時去報到，崗位雖然是不在編，但進了這門，往後也穩當。”，他抿了口茶，從抽屜裡拿出車鑰匙，推到凌雲面前，“明天開我車去。單位裡嘛，場面上的事……別讓人小瞧了咱。你大學就學了車，沒問題。”

凌雲看著那把鑰匙，心裡明白父親的用意。這輛買了不到一年的轎車，是父親辛苦跑水產運輸的見證，此刻更是父親能給予他的、為數不多的“底氣”之一。他沒有拒絕，點了點頭：“知道了，爹。”

第二天一早，凌雲特意換上了自己最體面的一件襯衫和西褲。母親又細細檢查了一遍他的著裝，才放心地送他出門。發動父親那輛銀色大眾，凌雲駛出了小山村，朝著縣郊的林業局方向開去。

縣林業局的辦公樓坐落在縣城邊緣，靠近本縣有名的鳳凰山森林公園。那是一棟四層的磚紅色建築，棕色窗框，茶色玻璃，在晨光中顯得規整而肅靜。院子佔地很廣，估計有六七畝。院門口是嶄新的電動伸縮閘門，旁邊是窗明几淨的保安室。透過鐵藝圍牆，可以看到院內西側正門修了一條寬敞的行車道，上方是帶著吊頂的連廊，直通大樓正門，顯得頗為氣派。大院門內外兩側的花壇裡，栽種著整齊的金桂樹，枝葉繁茂，已有零星早桂吐露芬芳。

時間剛過八點半，距離機關單位慣例的九點上班還有一段時間。凌雲將車在院外靠路邊的一側停下。

他走到保安室視窗。裡面的保安正端著茶杯看報紙。

“師傅您好，我是今天來報到的，去人事科。”凌雲客氣地說。保安放下報紙，打量了他一下：“報到？還沒到點呢。”他身子前傾，隔著視窗說道，“身份證先給我看一下。”

凌雲趕忙從錢包裡取出身份證遞了過去。保安接過去，低頭看看證件上的照片，又抬頭仔細比對了一下凌雲本人的樣貌，這才把身份證遞還回來，隨後把窗臺上的登記簿往外推了推。

“登個記吧，”他語氣依舊平淡，“然後外面車上等著，九點上班以後再過來。“好的，謝謝您。”凌雲點點頭，轉身回到自己的車裡等待。

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