建安十五年元月十五的未央宮大朝會，寒氣被殿內凝重壓得凝滯。王康高踞御座，階下九曹五監主官的聲音如同重錘，將“懸刃”南陽帶來的巨大消耗狠狠砸在晉國霸業的基石上——倉曹存糧僅餘一千八百三十萬石，金曹歲虧三億二千萬錢。輿圖上那深入中原的楔子，正瘋狂吮吸著雍涼的膏血。

階下死寂，唯聞冰鑑融水之聲。王康的目光掃過群臣，最終落在軍器監監正鄭渾身上。

“鄭文公。”聲音不高，卻斬碎了沉寂，“軍器監庫存鐵札甲三萬一千七百副，神臂弩一萬九千張，三稜破甲錐矛、橫刀、破甲重箭充盈。孤令：除禁軍常備補充外，餘者盡數解送漢中、南陽、幷州三處新編鎮軍！”

鄭渾心頭一緊，急趨出班：“主公明鑑！漢中龐鎮守使新編六營三萬兵、南陽徐鎮南新編十營五萬兵、幷州世子新編四營二萬兵，合計十一萬之眾！即便傾盡庫存，亦不足配齊半數！且神臂弩耗材巨，工坊產能已達極限……”

“孤豈不知？”王康打斷他，目光如鐵，“漢中六營、南陽十營、幷州四營，此二十營新軍，乃固我疆土之血肉藩籬！鐵札甲不足者，以鑲鐵皮札甲嵌鏡代之！神臂弩不足者，以強弓勁矢補之！首要者，使兵有甲冑，士有利刃！軍器監需立清庫冊，十日內分撥到位！漢中、南陽兩路，著輔兵營精幹押運，若有延誤剋扣——”他聲音陡然轉寒，“軍法從事！”

“臣……遵命！”鄭渾額角見汗，躬身領命。三萬副鐵甲傾巢而出，意味著中樞對南陽、漢中的支撐已是不惜血本。

王康視線轉向工曹掾馬鈞：“德衡，南陽糧秣轉運，千里損耗如山。著工曹即刻勘測南陽境內馳道路線，勾連新野、宛城、博望、朝陽諸要衝，直通淯水碼頭！所需土石勞力，”他頓了頓，一字一句道，“調朔方、定襄苦役營丁壯三萬，刑期五年以下、身強力壯者優先，即日啟程南下！由工曹統一督造，苦役營監軍隨行彈壓！限期半年，貫通南陽馳道！路成之日，苦役者刑期減半！”

階下微起騷動。苦役營乃河套根基工程支柱，抽調三萬精壯南下，北疆諸城工事必然遲滯。然南陽已成棋眼，無人敢置一詞。馬鈞深吸一口氣，肅然拱手：“臣領命！必督飭苦役營，如期鑿通南陽血脈！”

“公衡，”王康目光落回倉曹掾周平身上，“南陽新軍、禁軍、屯田軍、水營，人吃馬嚼，轉運之耗更如無底深淵。府庫之糧，不可竭澤而漁。攤丁入畝推行四載，民有餘粟。著倉曹即行《平糴令》：於雍、並、涼三州富庶郡縣，以當地市價，購糧三百萬石！儲於長安、河東、南陽三地大倉！購糧錢帛，由金曹專項撥付，不得擾民，不得強徵！此糧專供南陽軍需！”

“主公聖明！”周平眼中迸出一絲光亮，這如同久旱逢甘霖，“三州承平數年，去歲又逢豐稔，民間確有餘糧。臣必妥為措置，公平市易，解南陽燃眉！”

“公佑，”王康看向禮曹掾孫乾，“巴蜀劉璋，閉境自守，聞我取漢中，必如驚弓之鳥。著禮曹遣幹練使臣，持孤親筆信函及蜀錦百匹、河西駿馬十匹，赴成都曉諭：孤取漢中，只為蕩平張魯邪教，安靖地方，無意巴蜀。更可應其所請，重開隴蜀邊境小規模互市，以茶馬鹽帛交易，歲抽分利，安其心，亦增我府庫之入。”

孫乾躬身：“臣領命。當擇善辯通達之士，攜厚禮，示之以誠，導之以利，必使劉季玉暫熄驚懼，不敢東顧。”

最後，王康的目光如鷹隼般攫住階下神情凝重的程昱：“仲德！”

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