更深沉的夜，宛如一鍋煮得濃稠至極的墨汁，緩緩滲入江州城的每一寸肌理，將這座城市的每一個細胞角落都浸染得透不過氣來。沈心燭與李豫，如同兩位無畏的探險家，毅然踏入了真正地下世界的範疇——“老鼠巷”的深處。

這“老鼠巷”，名字可謂名副其實。狹窄曲折的小巷，宛如一座錯綜複雜的迷宮，肆意地塞滿了違章搭建的建築物。那些搖搖欲墜的牆壁，彷彿隨時都會在下一秒轟然倒塌。空氣中，垃圾的腐臭與廉價食品那刺鼻的味道混攪在一起，形成一股令人作嘔的惡臭，直往人的鼻子裡鑽。腳下的汙水溝渠，發出如同遲緩呻吟般的流動聲，彷彿是這地下世界痛苦的嘆息。衣衫襤褸、眼神麻木又警惕的居民，如同一個個遊魂，在昏暗燈光的角落處晃盪，他們的身影被拉得長長的，顯得格外孤寂與淒涼。這裡，是光芒拋棄遺忘在黑暗背面的地方，是一個被世界遺忘的角落。

一家倒閉已久的洗浴中心，成了進入這迷宮的入口。穿過那散發著可疑肥皂味的破敗更衣室，後方是一條狹窄的通道。當偽裝成坍塌牆體的沉重密碼擋板滑開的瞬間，一股震耳欲聾的巨大喧囂聲浪，如同一頭憤怒的野獸，驟然噴湧而出，衝擊著人的鼓膜，讓人幾乎站立不穩。眼前景象，宛如一個魔窟豁然洞開。

這是一座由老舊防空洞改造而成的巨大空間。巨大的高頂上，佈滿了滴水的水漬和凌亂不堪的塗鴉，那些塗鴉彷彿是黑暗中扭曲的靈魂在吶喊。汽油桶充當著臨時火爐，發出噼啪的爆響，火光跳躍著，扭曲地映照在密密麻麻攢動的人頭臉龐上，每個人的臉上都寫滿了貪婪、麻木與警惕。空氣粘滯汙濁，劣質菸草味、汗臭刺鼻的體味，還有某種腥甜到令人作嘔的氣味，古怪地熬成了一鍋令人窒息的“粥”。人影幢幢，大多面目模糊，或者帶著不懷好意的面具，彷彿是一群隱藏在黑暗中的惡魔。巨大的投影打在前方高處巨大的殘破白色幕布上，模糊地映照出幾件形狀怪異的物品輪廓，彷彿是野獸扭曲的骸骨，散發著一種詭異的氣息。

“地獄入口。”沈心燭低聲說道，眼神如捕食前的鷹隼一般銳利，迅速掃視著全場。兩人衣著同樣做了處理，套上了骯髒的外套，臉上隨意塗抹了些汙痕，但骨子裡的精光與氣場，依舊使他們迥異於周圍貪婪麻木的群狼，顯得格外突出明顯，就像兩顆璀璨的星星，在這黑暗的世界中散發著獨特的光芒。

這裡是整個江州最藏汙納垢、為真正隱秘勢力服務的“鬼市”外圍市場。真正的目標，還在更深處。他們目光堅定，沒有停留在那些破爛拍賣商品上，而是謹慎而執著地在大片攢動扭曲的暗影裡搜尋著標記。那冰冷的氣息在這裡反倒如同沉入了泥潭，渾濁不堪卻依舊存在著，不滅地指引著他們前進的方向。

“那邊。”李豫下頜朝最深處方向微微一動，聲音低沉而堅定。那裡人密度小了不少，但卻有更多強壯、沉默警惕的影子把守著。他們的袖口偶爾不經意動作時，會有金屬冷光閃過，彷彿是一把把隱藏在暗處的利刃。一個用巨大油彩桶和廢棄金屬件圈出的臨時區域，被黑色帷布半封閉著。標記的寒意源頭，如同一個無形的冰冷旋渦中心，就盤踞在那片區域的背後。那是獵物核心心臟所蟄伏之地，也是他們此次行動的關鍵所在。

外圍粗厚壯碩的守衛，視線兇狠地掃來，彷彿是一頭頭飢餓的野獸在尋找著獵物。兩人迅速隱入雜亂人潮的陰影裡，默契地分頭行動，尋找著縫隙切入點。他們的身影在人潮中穿梭，如同兩條靈活的魚兒，在黑暗的海洋中尋找著通往光明的道路。

“……聽說沒？‘滌罪之手’的人前天在濱海又燒了整條碼頭街！”一個靠近角落處帶著半張白色笑臉面具的商人，湊近另一位矮胖傢伙，聲音粗啞神秘，又壓得很低，興奮得唾沫橫飛，彷彿是在講述一個驚天動地的秘密，“連巡防艦隊都出動了！火光沖天直燒過半夜，硬是連一根船板都沒點著！官方通報是集體癔症自燃！”兩人交換了個彼此心照不宣的詭秘笑意，那笑容彷彿是黑暗中的一絲狡黠。

“嗤！沒見識……”另個坐在油膩木桶上、缺了顆門牙、眼珠混濁滴溜溜轉悠的老頭，尖聲嘲笑起來，嘴裡噴出劣質酒精的氣息，那味道刺鼻難聞，“我在‘巢穴’見著了……他們處理了一個想退出的傢伙。”老者渾濁眼中突然閃過真正恐懼的陰影痕跡，聲音不自覺壓得更低，如同怕有人聽見隻言片語從風裡搜去，“那人全身爬滿了……黑色的水藻一樣的東西，但鑽在肉裡……還在動！”

“……那東西就那樣拖著他，一路嚎……被烙上了那個印！”老頭喉管痙攣，劇烈滾動著，彷彿是在承受著巨大的恐懼，“那印往肉裡鑽……然後……噗——”他做了個微小爆炸手勢，那動作彷彿是在揭示一個可怕的真相。他枯乾嘴唇無聲翕動著那個詞——那個標記烙印了組織名字的稱呼，卻在喧鬧巨大空間中化為恐怖口型，被轟然打斷，彷彿是黑暗中的一聲嘆息。

突然，最深處那片帷布隔離的區域內爆發出巨大歡呼！一股強烈的能量異變漩渦核心中心掀起腥臭渦流浪潮，那如同無形巨手攪動著整個空間，讓空氣都變得扭曲起來。油桶篝火詭異跳動，近乎狂暴，火舌高度忽竄起，舔舐著高頂，彷彿是要將這黑暗的世界點燃。巨大影子在幕布上瘋狂抽動搖撼，一個巨大瘦長而扭曲的人形輪廓被投在幕布上，四肢呈現出完全非人的詭異角度，彷彿是一個來自地獄的惡魔。

“新生的……”主持人聲音亢奮狂熱，被擴音系統扭曲得不成樣子，“……新生的‘純潔者’！”全場被某種情緒點燃，一片混亂嘶吼喝彩，那聲音如同海浪一般，一波接著一波，要將這黑暗的世界淹沒。

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