清晨的第一縷陽光剛掠過粟地的穗頂，部落的青壯們就已經扛著鐮刃往田埂走了。昨天割完五畝地的勁頭還沒過去，每個人臉上都帶著興奮 —— 新鐮刃的鋒利讓收割變得輕鬆，連最年長的青壯都笑著說，這是他這輩子割粟最省力的一次。

那時和阿果走到糧倉邊時，守夜的族人正打著哈欠收拾火把。巴圖迎上來，眼裡帶著點疲憊，卻難掩興奮：“阿石哥，昨晚沙部落真來了！後半夜的時候，三個黑影摸進粟地，剛要搬粟穗，就被我們的銅鈴驚動了，他們沒敢多待，跑了！”

“沒傷人吧？粟穗少了嗎？” 那時趕緊問。

“沒傷人！我們按你說的，守在糧倉和粟地中間的土坡上，一聽到動靜就舉火把喊，他們看到人多，還拿著銅鐵矛，嚇得直接往西邊跑了。粟穗也沒少，就碰倒了兩捆，已經扶起來了。” 巴圖笑著說，“還是你有先見之明，提前安排了警戒，不然真讓他們偷成了！”

阿果蹲在旁邊，拿出楊木板記錄：巴圖報昨夜沙部落三人窺粟地，欲偷穗，被警戒族人驚走，無傷亡，粟穗無損。” 她寫字時，手指泡過薄荷草汁後好了不少，不再像昨天那樣發僵，只是指尖還有點泛紅。

那時點點頭，心裡鬆了口氣，但也更確定沙部落沒安好心：“看來沙蠻是不死心，白天探路，晚上就來偷。巴圖，今天晚上再加兩個人守夜，把火把掛在土坡的木杆上，亮得更遠，讓他們不敢靠近。”

“好！我這就安排！” 巴圖應聲跑開，去叫族人換班。

老麥也湊了過來，手裡拿著一把剛摘的野果，遞給阿果：“阿果，給你嚐嚐，早上在粟地邊摘的，甜得很。阿石，你說沙部落會不會還來？要不要讓青壯們輪流守，別耽誤了收割？”

“不用耽誤收割，晚上加兩個人就行。” 那時看著粟地裡已經開始忙活的青壯，“現在最重要的是趕在雨季前割完所有粟穗，不然穗子受潮就壞了。等割完了，我們就做一批藤盾，再把防禦渠挖寬，到時候就算沙部落來更多人，我們也不怕。”

“藤盾？就是用藤條編的那種？” 老麥愣了一下，“以前我們編過藤筐、藤碗，沒編過盾啊，能防住石矛嗎？”

“能，只要編得密一點，邊緣用黑沉石（銅礦石）燒的薄片加固，就能擋住石矛的穿刺。” 那時解釋道，“前幾天我看阿果編藤筐，藤條編得很密，要是放大了編，再加上加固，就能當盾用。”

阿果聽到這話，抬起頭：“我可以試試！以前在部落裡，我跟著娘編過藤墊，編盾應該差不多，就是要編得更厚更密。”

“好，你今天收割間隙就試試，先編一個小的樣品，看看能不能用。” 那時對她說，“需要什麼材料就跟阿平說，讓他去藤叢裡割老藤條，老藤條結實，不容易斷。”

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