石殿內，星光凝聚成的燈火搖曳，映照著三位長老飽經風霜的面容。大長老星輝示意眾人落座於由溫潤星辰石雕琢的座椅上，目光悠遠，彷彿穿透了石殿，回到了那湮滅於時光長河的紀元。

“古老的盟約並未隨著紀元的終結而徹底消散，今日得見皇血，方知希望尚存。”星輝長老的聲音帶著歲月的沉澱，緩緩開口，“吾等輝光部族，先祖乃是星靈皇座下最忠誠的‘星辰近衛’一族。末法之戰，天地傾覆，‘噬星之黯’的力量汙染星穹，皇族率領諸部浴血奮戰……”

隨著他的講述，一幅悲壯而慘烈的史詩畫卷在星骸與太初眼前展開。星靈紀元末期，“噬星之黯”的力量如同無形潮水般蔓延，吞噬星辰本源，腐化萬千生靈。輝光部族奉命護衛部分皇族血脈突圍，但在一次關乎全域性的斷後戰中，他們與主力大軍失散，被數倍於己的、已被“噬星之黯”力量侵蝕扭曲的“孽變星獸”與墮落者重重圍困，最終傷亡殆盡。僅剩的部分族人，在一位強大長老燃燒神魂的代價下，藉助一件皇族賜予的秘寶“星隱羅盤”，強行撕裂虛空，流落至此絕域，尋得了這塊尚存一絲生機的星辰核心碎片，建立了這處秘境，依靠先祖留下的“星辰泉眼”提供的精純星力，以及以羅盤為核心佈下的隱匿大陣，才得以在這危機四伏的古路邊緣掙扎求存，延續至今。

“悠悠萬載，吾等困守於此，外界訊息幾近隔絕，只能依靠偶爾捕獲的虛空訊息碎片，以及族中傳承的星象推演之術，模糊感知諸天變遷。直至近日，皇血氣息如同沉寂星海中驟然亮起的燈塔，才驚醒了與皇血隱隱共鳴的‘星輝道標’，引來了諸位。”星輝長老看向被太初護在身邊的辰星，眼中滿是慈愛與難以言喻的痛惜，“殿下血脈之純淨，超乎想象，這既是吾族重現世間的希望之光，亦意味著……那沉寂的‘噬星之黯’必將因此躁動，絕不會放過如此純粹的皇血資糧。”

“長老，可知如今那‘噬星之黯’狀態如何？星靈紀元最終……”太初忍不住追問，這是關乎全域性的關鍵。

星輝長老神色愈發凝重，蒼老的手指無意識地在石椅扶手上敲擊著，發出沉悶的迴響：“據先祖留下的最後資訊碎片推斷，皇族似在最後關頭，傾舉族之力，燃燒不朽星魂，佈下了名為‘萬星封禁’的亙古大陣，試圖將‘噬星之黯’的本體徹底封印於某處超越現世的時空裂隙。然而代價……便是近乎整個紀元的寂滅，星靈榮光付諸流水。”他頓了頓，眼中閃過一絲深深的憂慮，“然而，封禁並非永恆。萬載歲月流逝，封禁之力必然有所鬆動。更何況，‘噬星之黯’的力量無孔不入，其爪牙——便是你們所稱的淨世會與‘影子’——從未停止尋找削弱封禁、接引其主降臨的方法。辰星殿下的出現，恐怕會極大加速這一程序。”

星骸沉聲介面：“故而，我等必須儘快找到增強我方、或是能直接削弱乃至重新加固封禁的方法。”

“不錯。”星輝長老頷首，“據部族古老相傳，在這星樞古路的深處，靠近昔日皇族核心疆域的‘試煉迴廊’之中，或許留存著當年為應對大劫而準備的某些後手，或是強大的傳承，或是特殊的禁器。那裡是星靈皇族選拔與磨礪強者的試煉之地，危機重重，卻也機遇無限。或許，能找到對抗‘噬星之黯’的關鍵。”

他示意身旁的二長老，取出一枚由不知名星獸皮鞣製、其上星光流轉不定的古老卷軸。“此乃我族歷代先輩，以生命為代價探索繪製的部分古路星圖，雖不完整，但標記出了通往‘試煉迴廊’相對安全的路徑，以及幾處已知的危險區域和可能存在的資源點。”

星骸與太初鄭重接過星圖，神識沉入，頓時感到其中蘊含的浩瀚資訊與兇險氣息。

“多謝長老！”太初由衷道謝。

“無需言謝，守護皇血，對抗黯邪，本就是輝光部族存續的意義。”星輝長老擺手，目光再次落在辰星身上，帶著一絲懇切，“只是，在諸位前往‘試煉迴廊’之前，老朽有一不情之請。秘境中央的‘星辰泉眼’，其核心處蘊藏著一絲最為精粹的先天星源，對殿下純淨皇血的進一步覺醒與穩固，或有難以估量的好處。可否讓殿下在泉眼核心處修行一段時日？吾等願傾盡全力護法。”

太初與星骸對視一眼，此事關乎辰星根基，他們不敢輕易決定。太初柔聲詢問辰星：“星兒，你覺得那裡的泉水親切嗎？”

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