林子淵話音剛落，那鳴叫聲第三次響起，聲音比剛才更清晰，彷彿就在前面不遠處。守冢長老面色凝重，緩緩點頭。“看來是非去不可了。都打起精神，跟緊我。”他率先向前走去，劍無痕立刻緊隨其後，手始終按在劍柄上。張萌萌深吸一口氣，也跟了上去。林子淵走在最後，他握緊了懷裡的玉簡，那微熱的觸感讓他既緊張又隱隱有些期待。

越往裡走，周圍的樹木越發稀疏，地面呈現出一種不健康的灰黑色，空氣中瀰漫著一股淡淡的腥臭，吸入肺裡讓人有些發悶。劍無痕忽然抬手，示意眾人停下。他指著前方地面，那裡散落著一些巨大的、灰白色的碎片。“是獸骨。”守冢長老蹲下身撿起一片，手指微微一捻，骨片便化作粉末。“被吸乾了精氣，只剩空殼。”

張萌萌蹙眉問道：“是剛才那鳴叫的東西做的？”守冢長老搖頭。“不像。這痕跡有些時日了。此地盤踞的東西，恐怕比我們想的更雜。”林子淵沒說話，他體內的本能再次微動，一種被什麼東西窺視的感覺揮之不去。他下意識地朝右側一片濃密的陰影望去，那裡除了幾棵歪扭的枯樹，什麼也沒有。

“怎麼了？”張萌萌注意到他的異樣。林子淵收回目光，扯了扯嘴角。“沒什麼，總覺得有東西在盯著我們看，可能是我太緊張了。”劍無痕冷哼道：“謹慎些總沒錯。跟緊，別掉隊。”

他們繼續小心翼翼地向聲音來源方向推進。那股令人不適的妖氣越來越濃重，幾乎凝成了實質，壓得人喘不過氣。腳下的土地變得鬆軟泥濘，每一次落腳都會帶起一絲黑氣。前方出現大片的藤蔓，這些藤蔓粗壯異常，呈現暗紫色，表面佈滿黏液，蠕動著封住了去路。

“讓我來。”劍無痕上前一步，劍未出鞘，只是並指如劍，凌空一劃。一道凌厲的無形劍氣閃過，前方的藤蔓齊齊斷裂，發出滋滋的聲響，斷面處流出墨綠色的汁液。斷裂的藤蔓迅速枯萎蜷縮，讓出一條狹窄的通道。

穿過藤蔓區域，眼前的景象讓所有人都不由自主地屏住了呼吸。一個巨大的洞穴突兀地出現在山壁之下，洞口參差不齊，像是被什麼巨力強行破開。洞內深邃漆黑，那一聲接一聲的悠長鳴叫，正清晰地從這黑暗深處傳出，帶著一種古老而蒼涼的味道。洞口周圍的岩石呈現詭異的熔融狀態，表面覆蓋著一層薄薄的黑色晶狀物，散發出陰冷的妖氣。

“就是這裡了。”守冢長老聲音壓低，目光緊緊鎖定洞穴。“那鳴叫之物，就在這裡面。”劍無痕仔細觀察洞口痕跡，面色前所未有的嚴肅。“長老，這洞口邊緣光滑，部分甚至有晶化跡象，非天然形成，也非蠻力開闢，倒像是……被某種強大的力量常年侵蝕而成。巢穴之主，恐怕極不好惹。”

張萌萌感應著洞內溢位的磅礴妖力，臉色有些發白。“裡面的妖氣強度，遠超剛才那個爪印禁制。我們真要進去嗎？”她看向守冢長老，又下意識地瞥了一眼林子淵。

林子淵此刻卻盯著那漆黑的洞口，懷中的玉簡似乎比剛才更熱了一些。他腦海中閃過清風道長留下的模糊資訊，關於五方地脈靈珠可能散落的位置，多與這種極陰或極陽的險地有關。他心頭一動，壓低聲音自言自語：“搞不好……裡面真有寶貝？”

守冢長老沉吟片刻，最終下定決心。“事關重大，必須探查清楚。但切記，萬萬不可逞強。劍無痕，你打頭陣，我斷後。萌萌，林小友，你們在中間策應。一旦發現不可力敵，立刻撤退，明白嗎？”

“是，長老！”劍無痕應道，長劍終於出鞘半寸，凜冽的劍光碟機散了少許黑暗。張萌萌也握緊了劍柄，點了點頭。林子淵深吸一口那帶著腥味的空氣，努力讓自己鎮定下來。“走吧，來都來了。”

劍無痕率先邁入洞穴，他的身影很快被黑暗吞噬。張萌萌緊隨其後。林子淵咬了咬牙，也跟了進去。守冢長老最後進入，他進入前，回頭望了一眼來路，目光深邃，不知在想些什麼。

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