黑色的越野車輪子裹著半指厚的紅土，車身上還嵌著幾片深綠色的鱗甲——那是昨日遭遇變異蜥蜴時留下的痕跡，邊緣已經發黑變脆，一碰就簌簌往下掉。引擎發出沉悶的咕嚕聲，像頭累到極致的野獸，每一次震動都讓掛在車窗上的金屬水壺叮噹響，壺身上刻著的“楊”字被塵土蓋了大半，卻依舊能看出稜角。

副駕的趙磊用袖子擦了擦額角的血痂，那道傷口還沒完全癒合，滲出來的血珠混著塵土，在臉頰上畫出一道暗紅的印子。他咧嘴笑了笑，露出兩排沾著沙塵的白牙，聲音帶著長途跋涉後的沙啞：“楊隊，前面就是哨塔了，看那燈亮著，估計老張他們早等著了。”

楊帆坐在駕駛座上，右手握著方向盤，指節因為用力而有些發白。他的戰術服領口沾著乾涸的褐色汙漬，那是上次為了救隊員，被變異鼠的血液濺到的，洗了好幾次都沒洗掉。聽到趙磊的話，他抬眼看向前方，夜色裡，哨塔上的探照燈掃過來，光柱裡浮著無數細小的塵埃，像被驚動的螢火蟲。“把武器檢查好，別大意。”楊帆的聲音很穩，帶著一種讓人安心的力量，“雖然快到據點了，但外圍說不定還有漏網的變異生物。”

後座的隊員們立刻行動起來，拉動槍栓的聲音此起彼伏，咔嚓咔嚓的，在寂靜的夜裡格外清晰。孫佳把背上的狙擊槍取下來，手指拂過冰冷的槍管，她的手腕上纏著一圈繃帶，那是昨天為了校準狙擊鏡，被後坐力震得脫臼後剛纏上的，現在還不能用力，但她依舊把槍握得很緊。“楊隊，哨塔回話了！”負責通訊的周鵬突然喊道，他的耳機裡傳來守衛老張的聲音，帶著明顯的興奮，“是楊隊的車！開門！”

鐵絲網製成的大門緩緩向兩側拉開，露出裡面平整的水泥地。靠牆的位置擺著幾排臨時搭建的板房，煙囪裡飄著淡淡的黑煙，空氣中混著柴油和飯菜的香味——這是末世裡最讓人安心的味道。幾個穿著後勤服的人已經跑了過來，手裡拿著水桶和毛巾，看到楊帆他們下車，立刻迎了上去。“楊隊，可算把你們盼回來了！”老張從哨塔上跳下來，手裡還攥著槍，他的臉上滿是笑容，眼角的皺紋擠在一起，“這次出去這麼久，大家都擔心壞了，廚房特意燉了肉湯，還熱著呢。”

楊帆點了點頭，拍了拍老張的肩膀，目光掃過圍過來的人，最後落在一個穿著藍色工裝、戴著護目鏡的身影上——是李工。他的護目鏡上沾著機油，頭髮亂得像雞窩，手裡還攥著一把扳手，顯然是從工作室裡直接跑過來的，連工具都沒來得及放下。“楊隊，這次帶回來的那把變異獸骨刀呢？”李工一上來就直奔主題，聲音裡帶著抑制不住的急切，他的手指因為激動而微微發抖，“我之前就跟你說過，要是能找到硬度夠高的材料，就能改裝出更好的武器，那獸骨我試過了，密度比咱們現在用的合金還高，剛好能當槍管的內襯！”

楊帆從後備箱裡拿出用黑布包著的獸骨刀，遞給李工。黑布一掀開，露出裡面泛著淺灰色光澤的獸骨，刀刃的地方被磨得很鋒利，邊緣還能看到細微的紋路，那是變異蜥蜴的脊椎骨，上次為了搶這根骨頭，趙磊的腿被蜥蜴的爪子劃了一道深口子。“急著改裝？”楊帆看著李工小心翼翼地摸著獸骨，嘴角勾了勾，“探索隊的人我馬上選出來，武器得儘快到位，最多兩天，我們就要出發。”“兩天？”李工愣了一下，隨即立刻點頭，把獸骨刀抱在懷裡，像是抱著什麼寶貝，“沒問題！我今晚就通宵，把之前設計的圖紙改改，保證讓隊員們用上趁手的傢伙！”他說完，又轉身跑回工作室，藍色的工裝在夜色裡劃出一道弧線，護目鏡上的機油反射著燈光，像兩顆小小的星星。

楊帆看著李工的背影，又轉頭看向圍在旁邊的隊員，清了清嗓子，聲音提高了幾分：“所有人，十分鐘後到訓練場集合，有任務。”隊員們立刻散開，有的去放裝備，有的去簡單洗漱，沒人敢耽誤。趙磊擦了擦臉上的汗，走到楊帆身邊：“楊隊，這次探索隊要選多少人？”“10個。”楊帆說，目光落在遠處的訓練場，那裡的百米衝刺線已經被風沙蓋了大半，但依舊能看出輪廓，“這次要去的地方是廢棄工廠，比上次的研究所更危險，必須是精銳中的精銳——體能過關、武器精通，還得能在關鍵時刻護住隊友。”

趙磊點了點頭，他知道楊帆的標準，上次選拔隊員的時候，楊帆連隊員睡覺的姿勢都觀察過——能在陌生環境裡保持警惕，即使睡著也能隨時醒來的人，才更有可能在末世裡活下來。十分鐘後，所有隊員都準時趕到訓練場。月光灑在訓練場上，地面泛著一層冷光，隊員們站成整齊的佇列，每個人都挺直了腰板，即使臉上還帶著疲憊，眼神卻依舊堅定。楊帆站在高臺上，手裡拿著一個本子，上面記著每個隊員的名字和戰績。“首先是體能測試，”楊帆的聲音透過擴音器傳出去，在空曠的訓練場上回蕩，“繞訓練場跑十圈，最後三名直接淘汰。”

隨著他的話音落下，隊員們立刻衝了出去。沙塵被腳步揚起，落在他們汗溼的後背，形成一道道深色的印子。趙磊跑在最前面，他的腿上還纏著繃帶，那是上次被變異蜥蜴劃傷的，雖然已經癒合，但跑起來還是會疼，但他一點都沒放慢速度，反而越跑越快——他知道，只有選上探索隊，才能跟著楊帆去更多地方，才能找到更多生存的希望。

孫佳跑在中間，她的手腕還沒好，擺動手臂的時候會牽扯到傷口，但她依舊緊緊咬著牙，沒落下半步。她是隊裡為數不多的女隊員，但槍法卻是最好的，上次在研究所，她一槍就打爆了變異蝙蝠的眼睛，救了三個隊友的命。十圈下來，有三個隊員落在了最後，他們喘著粗氣，臉上滿是不甘，但還是默默站到了旁邊。楊帆看著他們，點了點頭：“回去好好練，下次還有機會。”

接下來是武器分解組裝測試。訓練場上擺著幾箱步槍和手雷，楊帆喊到名字的隊員依次上前，需要在一分鐘內把一把AK-47拆成零件，再重新組裝好。王浩是第一個上前的，他是隊裡最年輕的隊員，才十九歲，但卻是個武器天才，上次他只用了40秒就完成了組裝，這次更是快了5秒，手指上的老繭蹭得金屬零件發亮，動作乾脆利落，沒有一絲多餘。“好！”旁邊的隊員們忍不住鼓掌，連楊帆都點了點頭，在本子上給王浩畫了個勾。

最後是實戰模擬。楊帆讓人把訓練場上的障礙物擺好，模擬廢棄工廠的環境，兩人一組，用彩彈槍進行對抗，需要在三分鐘內“消滅”對方，同時保護好自己的“物資”。孫佳和周鵬一組，孫佳負責吸引注意力，她拿著彩彈槍，故意暴露自己的位置，引對方過來，而周鵬則繞到障礙物後面，趁著對方不注意，“砰”的一聲，彩彈打在對方的戰術服上，留下一個紅色的印子。“孫佳、周鵬，過。”楊帆在本子上記下他們的名字，又看向其他組。