“行。” 沈沐終於吐出一個字，清冷的眸子映著跳動的燭火，“蕭執，第一個問題，你愛我嗎？或者說你對我的執念，究竟是真心，還是……僅僅是不甘心和佔有慾作祟？”

蕭執毫不猶豫，目光坦蕩甚至帶著痛楚地迎上他的審視：“真心！” 兩個字，擲地有聲，沒有任何遲疑和閃躲。

蕭子舉著手發誓，“阿沐，我對你的心天地可鑑，絕無半分虛假，若有一絲假，則天打雷劈，死後不入輪迴！”

沈沐的心湖微瀾。他繼續問，問題更加尖銳，直指最初：“第二個問題，你是從什麼時候開始……對我有這種心思的？是我十二歲，初入暗衛營那一年？”

這個問題讓蕭執的表情有了一絲極其細微的變化，像是被戳中了某種隱秘的羞慚。他嘆了口氣，聲音低了下來：

“阿沐，若我說從你十二歲起我便心懷不軌，那顯得我太過禽獸，連自己都無法原諒。” 他頓了頓，眼神變得悠遠，彷彿回到了久遠的過去，“但是阿沐，你知道嗎？在遇到你之前，我從未覺得，自己是被人真心期盼著活在這世上的。母妃盼著我活，可那也只是希望父皇來看我的時候，能多看看他，朝臣的敬畏源於權勢，天下人的仰望歸於皇位……直到那次遇刺。”

他的目光重新聚焦在沈沐臉上，充滿了複雜的情緒：“你那麼瘦小，卻那麼毫不猶豫地擋在我面前。箭矢穿透你身體的時候，我看著你的眼睛，裡面只有堅定，沒有恐懼，沒有算計……那一刻，我這裡，” 他抓起沈沐的手，再次按在自己心口，“好像才真正地、為一個人跳動起來。”

“後來那幾年，我總忍不住偷偷觀察你。看你訓練，看你出任務歸來，看你一點點長大，變得越來越出色，也越來越沉默……那次你任務回來，在雨夜‘偶遇’我，其實不是偶然。”

沈沐的瞳孔微微收縮。

蕭執苦笑了一下：“是我故意等在那裡的。我想看看你的傷怎麼樣了，又找不到別的理由召見，只好用那種笨辦法……再後來，我給你佩劍，賜你軟甲，將你調至身邊，給你所有我能想到的‘殊榮’……我以為那樣就是對你好了，以為你會喜歡，會明白我的心意……現在想想，真是蠢得無可救藥。”

沈沐徹底怔住了。難怪他總是覺得有人在看著他，原來……那麼早的時候，那雙眼睛就已經在注視著他了嗎？那些曾經讓他惶恐又感激的“恩寵”，背後竟然藏著如此曲折甚至笨拙的意圖？這個認知衝擊著他固有的判斷，讓他的心情一時複雜難言。

輪到蕭執提問了。他的眼神變得銳利起來，帶著藥力催化的直白和執拗：“阿沐，第一個問題，四年前你逃離皇宮，跳下斷魂崖，是不是你自願跟彌閭走的？是不是他直接帶你去的？你們……是不是提前就商量好了？”

這個問題直指核心，也關乎彌閭的安危。沈沐心念電轉。若回答“是提前商量好的”，等於坐實了彌閭“拐帶”的罪名，蕭執震怒之下不知會做出什麼。若回答“不是”，是彌閭直接帶走他……說了真相，但似乎同樣危險。

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