聖山半山腰的風帶著碎石子，刮在臉上生疼。太子帶著黑衣護衛勒馬站在十米外，身後還跟著達魯哈赤的十幾個牧民，手裡的長刀在晨光下泛著冷光。劉陽明扶著剛緩過勁的春桃，陳默握緊懷裡的銅鏡，四阿哥與李衛則擋在眾人身前，形成對峙的僵局 —— 太子顯然不想立刻動手，目光頻頻掃向他們空空的水囊，嘴角掛著若有若無的笑意。

“四弟，何必這麼緊張？” 太子勒了勒馬韁繩，語氣帶著嘲諷，“本太子只是來‘看看’聖山的星紋石，畢竟這是草原的聖物，總不能讓外人隨便碰吧？”

“太子這話就錯了。” 四阿哥冷冷回應，“皇阿瑪讓我們勘察聖山，為的是草原與京城的安穩，倒是太子，帶著牧民和護衛，像是來‘打仗’的，不知是何用意？”

劉陽明沒心思聽他們唇槍舌劍，目光落在眾人乾癟的水囊上 —— 從營地出發到現在，已經走了三個時辰，備用水早就喝完了，剛才穿過山洞時又吸入了斷腸花毒氣，不少人嘴唇乾裂，連說話都帶著沙啞。更要命的是，太子顯然算準了他們缺水，故意堵在通往水源的路上，想讓他們不戰自亂。

“巴特爾，附近有沒有隱蔽的水源？” 劉陽明悄悄問身邊的巴特爾，“太子堵著大路，咱們得找小路去取水，不然再耗下去，大家都撐不住。”

巴特爾皺著眉，回想了片刻：“往西南方向走二里地，有處‘月牙泉’，是山泉水，平時很少有人去。只是去年旱季過後，泉水變淺了，不知道現在還有沒有水，而且那條路要經過一片亂石灘，容易崴腳。”

“有泉就好！” 劉陽明立刻對四阿哥使了個眼色，“四爺，咱們不能在這兒耗著，得儘快去取水。太子想等咱們缺水投降，咱們偏不能如他所願！”

四阿哥會意，突然對著太子身後的達魯哈赤喊：“達魯哈赤，你身為草原官員，卻幫太子私藏兵器、圍堵朝廷官員，就不怕皇阿瑪降罪嗎？” 達魯哈赤被說中心事，臉色一白，下意識地往後退了一步。太子的護衛見狀，也有些慌亂，陣型出現了缺口。

“走！” 四阿哥抓住機會，帶著眾人朝著西南方向的亂石灘跑去。太子反應過來時，他們已經衝進了亂石堆，馬匹難以追趕。“廢物！” 太子氣得馬鞭抽在馬背上，“給我追！別讓他們找到水源！”

眾人在亂石灘裡深一腳淺一腳地跑，碎石子硌得腳底生疼，卻沒人敢放慢腳步 —— 身後太子的呼喊聲越來越近，缺水的燥熱感像火一樣燒著喉嚨。跑了約莫半個時辰，巴特爾突然指著前方的一片草叢：“前面就是月牙泉！你們看，草叢裡有水光！”

眾人精神一振，加快腳步衝過去 —— 果然，草叢中央有一處直徑約兩米的泉眼，泉水泛著清澈的波光，只是水面離地面有一米多深，需要用桶才能舀上來。李衛立刻解下腰間的鐵桶，就要往下放：“快！先舀水喝！我快渴死了！”

“等等！別碰水！” 劉陽明突然拉住他，心裡的警惕感又提了起來 —— 之前粥和水被下毒，太子肯定也想到他們會來找水源，說不定這泉水也被動了手腳！“咱們不能貿然喝，得先看看水有沒有問題。”

“怎麼看？” 李衛急得直跺腳，“銀簪剛才在營地用了，現在沒帶在身上，總不能用嘴嘗吧？萬一有毒，就完了！”

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