半月時光，彈指而過。

北地一座名為“黑巖城”的龐大城池內，車水馬龍，人聲鼎沸。各色修士、商旅、凡人穿梭於縱橫交錯的街道，喧囂聲、叫賣聲、靈獸嘶鳴聲混雜在一起，構成了這座邊陲雄城獨有的活力。

在一條相對僻靜，卻依舊人來人往的街角，幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦的乞丐，正有氣無力地向著過往的行人伸出破碗，祈求著些許施捨。

在這群乞丐的最邊緣，一個不起眼的牆角下，倚著一老一少兩個身影。

老的頭髮花白雜亂，如同頂著一個鳥窩，滿臉的皺紋和汙垢幾乎遮蓋了原本的容貌，身上那件破爛的乞丐服比旁邊同行們的更加不堪，幾乎難以蔽體。他蜷縮在那裡，耷拉著腦袋，一副有出氣沒進氣的衰敗模樣，正是改頭換面的老乞丐。

而靠在他旁邊的，是一個看起來約莫十六七歲的少年，臉色蒼白得沒有一絲血色，嘴唇乾裂，眼窩深陷。他蜷縮著身體，裹著一件同樣破爛的薄毯，身體時不時無法控制地輕微顫抖一下，偶爾壓抑不住，便會發出一連串低沉的、彷彿要將肺都咳出來的劇烈咳嗽，每一聲咳嗽都牽動著身體，帶來一陣痛苦的痙攣，正是傷勢未愈的阿凡。

他們不僅收斂了全部修為，更是以秘法徹底隱去了修士特有的靈韻與氣血波動，此刻看上去，與街上那些掙扎在底層的凡人乞丐別無二致，甚至因為“年老”和“病重”，顯得更加悽慘可憐。

老乞丐看似在打盹，但那渾濁的眼皮縫隙裡，卻時不時閃過一絲精光，狀若無意地掃過天空。他在觀察，觀察是否有強大的神識掃過這片區域，是否有“高來高去”的修士，特別是那些氣息晦澀、行蹤詭秘之輩，會對這片凡俗之地投以過多的關注。

星隕閣的追殺雖暫告一段落，但那些被他洗劫的魔門分支絕不會善罷甘休，明裡暗裡的搜尋定然不會停止。越是看起來不可能藏身的地方，反而越需要警惕。

阿凡的狀況則要糟糕得多。當日皇道境交鋒的餘波，幾乎震碎了他的五臟六腑，崩斷了多條主要經脈。若非老乞丐不惜耗費本命元氣和搶來的珍貴丹藥吊住他的性命，又以無上法力替他穩住瀕臨崩潰的混沌劍丹，他早已身死道消。

饒是如此，他此刻也虛弱到了極點，連動彈一下手指都覺得渾身骨骼如同散架般疼痛，經脈更是如同被烈火灼燒。那不時發作的咳嗽，便是內腑重傷未愈的外在表現。他只能這般無力地靠著牆角，藉助著黑巖城龐大的人流氣息，來掩蓋自身那微弱卻可能引來災禍的波動。

過往的行人偶爾會投來或憐憫、或厭惡的目光，有善心人會丟下幾枚銅板或一塊乾糧，但更多的則是匆匆避開，生怕沾染上那“重病”少年帶來的晦氣。

老乞丐默默收起那些施捨，心中卻是波瀾不驚。到了他這等境界，早已不在乎這些虛妄的表象。他現在唯一的要務，就是帶著身邊這小子，在這最危險也最安全的地方，如同冬眠的毒蛇般潛伏下來，等待傷勢恢復，等待風頭過去。

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