三月初，倒春寒。

翠屏山的礦洞裡比外面更冷，陰溼的寒氣從巖壁裡滲出來，像無數根細針往骨頭縫裡鑽。廢棄的三號礦洞已經多年沒人來了，洞壁上長滿了暗綠色的苔蘚，地上散落著鏽蝕的鎬頭、破爛的礦車，還有不知什麼年代留下的、已經幹成黑色的血漬。

林守業坐在一塊平整的礦石上，裹著厚實的羊皮襖，手裡提著一盞氣死風燈。燈火昏黃，只能照亮方寸之地，更深處是無盡的黑暗，像怪獸張開的嘴。

他在等。

等一個決定林家未來百年命運的人。

腳步聲從洞口傳來，不疾不徐。三個人影出現在燈光邊緣——百里弘，還有兩個隨從。隨從手裡各提著一個沉甸甸的藤箱。

“林公久等了。”百里弘拱手，臉上帶著風霜之色。他顯然是一路疾行趕來的。

“百里先生辛苦。”林守業起身，聲音在空曠的礦洞裡迴盪，“選在此地，實屬無奈。莊裡……耳目太多。”

“此地甚好。”百里弘環視四周，“隱秘，安靜，說話不怕被聽去。”

他示意隨從開啟藤箱。一個箱子裡是幾卷地圖、文書；另一個箱子裡，是一個用紅綢包裹的方形木匣，以及一個更小的鐵盒。

“林公上次要的信，”百里弘取出木匣，雙手奉上，“我主親筆所書，加蓋私印與公國大印。”

林守業接過，手有些抖。他解開紅綢，開啟木匣。裡面是一卷明黃色的絹帛——這顏色已近乎僭越，但亂世之中，誰還管這些？

他展開絹帛。字是用硃砂寫的，筆力遒勁，鋒芒畢露：

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