老鍾渾身一震，低下頭，沉默了片刻，才用極低的聲音道：“老爺……老爺的心思，小人不敢妄加揣測……但……但老爺對那尊金佛，確實……確實很上心。這段時間，他睡不安穩，時常去佛堂，一待就是很久……還經常自言自語，說什麼‘氣運’、‘機緣’……小人偶有聽到，也不敢多問。今日那些喇嘛突然從佛堂暗室出來，要見老爺，老爺當時臉色就變了……後來，後來就……”

他沒有再說下去，但意思已經很明顯。李如聞見事情可能敗露，喇嘛察覺危險要提前離開，他便狗急跳牆，想先下手為強，結果反被圖登師徒殺出血路，自己也命喪黃泉。

這時，之前那個治安大隊的警官，也小心翼翼地上前說道：“林隊長，老鍾說的……大致不差。我們白天奉命在外圍布控，聽到裡面槍響爆炸，你們都在裡面，我們一開始也沒敢擅入，後來你們去追趕匪徒，院子裡火起來了，怕釀成大禍，才趕緊組織人手救火，同時維持秩序，防止有人趁火打劫。當時場面確實非常混亂，濃煙滾滾，救火的人，看熱鬧的人，從府裡往外搬東西的人……進進出出，川流不息。我們人手有限，主要精力放在控制火勢和防止騷亂上，實在……實在難以仔細盤查每一個人。至於有沒有人攜帶特別的東西離開……真的無法確認。”

他的話，等於變相承認了當時的疏漏，但也將責任歸咎於“奉命行事”和“情況混亂”。

林政濤聽完，胸膛劇烈起伏了幾下，一股鬱結之氣堵在胸口，卻無處發洩。他能責怪這些基層警員嗎？他們不過是執行上峰模糊甚至可能別有用心的命令。他能責怪老鍾嗎？一個管家，在主家威勢下，確實可能知之甚少，或者知道了也不敢說。

但正是這種種“奉命行事”、“情況混亂”、“不知情”，形成了一個完美的、誰也挑不出大毛病的藉口，卻讓一個很可能至關重要的線索——第四個喇嘛以及金佛的真正下落——在眾目睽睽之下，悄然消失在這片混亂的餘燼之中！

“廢物！都是一群廢物！”林政濤終於忍不住，低聲罵了一句，也不知是在罵治安大隊，罵老鍾，還是在罵這荒謬而憋屈的局面。他煩躁地揮揮手，“把老鍾帶下去，看管起來！其他人都散了！”

老鍾如蒙大赦，被警察帶走了。治安大隊的人也訕訕地退到一旁。

前廳內，只剩下我們這些從城外鎩羽而歸的人，面對著這滿目瘡痍、疑竇叢生的現場，沉默無語。

晨曦微露，青灰色的天光艱難地穿透籠罩在李府上空的煙塵，吝嗇地灑在焦黑的斷壁殘垣上。火已徹底熄滅，但餘溫未散，混合著各種氣味，形成一種死亡與頹敗的氣息。

林政濤站在前廳門口，望著後院那片焦土，尤其是佛堂那徹底坍塌、只剩幾根扭曲焦木指著天空的廢墟，臉色陰沉得可怕。一夜未眠的疲憊，加上追捕失利、線索中斷的雙重打擊，讓這個一向堅毅的漢子也顯得有些憔悴。

我走到他身邊，同樣望著那片廢墟。虛清道長也緩步踱來，手中天機盤在晨光下泛著微光，指標卻只是無力地微微顫動，再無明確指向。

“林隊長，”我低聲道，聲音因疲憊而沙啞，“現在想來，我們可能……從一開始就被誤導了。”

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