乾清宮的晨光剛漫過金磚，御案上的奏疏已堆得如小山般，墨字在燭火餘溫裡泛著冷硬的光。

西苑工程局那場關於 “地下脈絡” 的會議過去三日，朱祁鎮（李辰）指尖劃過的每一頁紙，都浸著朝堂官員的驚惶與敵意 —— 反對的聲浪沒被沙盤上的溝渠、案頭的水泥塊壓下去，反倒像受潮的火藥，悶燃著炸成了漫天奏疏。

“陛下！京城地脈乃太祖爺定鼎時所勘，牽連著十三陵的龍脈氣數！您要挖地修渠，便是刨朱家的根吶！”

都察院左都御史周顯直挺挺跪在丹墀下，花白鬍須上掛著淚珠，額頭磕得紅腫，每一聲都像砸在金磚上，“老臣願以項上烏紗，換陛下收回成命！”

御案另一側，戶部右侍郎張敬攥著奏疏的指節發白，聲音透著緊繃的剋制：“去歲邊關戰事剛平，戶部庫銀僅餘百餘萬兩，若要修這地下溝渠，需徵民夫三十萬，耗銀五百萬兩 —— 隋煬帝開運河致天下大亂，陛下豈能重蹈覆轍？”

“更甚者！” 翰林院編修柳清元往前跪挪半步，青衫下襬沾了塵土也不顧，“聖賢雲‘重農抑商，崇儒黜技’，陛下卻讓工匠之術壓過孔孟之道，長此以往，士人無心向學，百姓皆逐匠利，國本何在啊！”

他捶著胸口，語氣裡滿是痛心疾首。

暖閣的地龍燒得正旺，朱祁鎮卻覺得指尖泛著涼。

他將奏疏摞齊，指腹蹭過 “驚擾龍脈”“勞民傷財”“重工輕儒” 的字樣，眼底掠過一絲瞭然 —— 這些反對，一半是對未知的恐懼，一半是舊利益鏈的反撲。若是退了，大明的地下永遠是淤塞的臭渠，下次水患一來，又是屍橫遍野。

“王瑾。” 他抬眼時，語氣已沉得像潭深水。

陰影裡的身影無聲滑出，玄色衣袍幾乎融在樑柱的暗紋裡。王瑾躬身垂首，連呼吸都放得極輕：“奴婢在。”

“奏疏分三類處置。” 朱祁鎮指尖點著案上的紙堆，“說‘勞民傷財’的，抄送于謙 —— 他管著後勤革新，最知民生疾苦，讓他評評理；喊‘動搖國本’的，送司禮監存檔，讓掌印太監們擬個‘地脈與民生並不相悖’的條陳，明日朝會念；至於說‘重工輕儒’的……” 他頓了頓，嘴角勾起一抹冷峭，“留著。

等工程見了成效，再讓這些清流看看，匠術能不能救百姓的命。”

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