秋日的陽光像揉碎的金箔，透過仁清宮窗欞上新糊的桑皮紙，濾去了灼人鋒芒，軟乎乎地淌在御案攤開的物料清單上。那些密密麻麻的墨字裹著硃批，在暖光暈裡竟似活了過來 —— 青磚壘成半堵牆，筒瓦排著隊覆上簷，連糯米灰漿都冒著熱氣，在朱祁鎮（李辰）的腦子裡反覆攪拌、堆疊，最後凝成一團沉甸甸的疑雲。

他小小的身子幾乎趴在案上，袍角蹭得御案邊緣發白，指尖卻像帶著秤砣，順著清單條目一寸寸壓過去。不是翻閱奏章的漫不經心，倒像在工地上核對鋼筋標號般較真 ——“青磚” 自動譯成 “砌體承重材料”，“筒瓦” 變成 “屋面防水覆蓋件”，“杉木” 標註為 “結構主構件”，直到指尖停在 “採買糯米八百石，白灰一千五百石” 那行，眉頭突然擰成個疙瘩，連呼吸都慢了半拍。

“王勤。”

聲音還帶著孩童的清亮，卻沒了往日的溫軟，像摻了點冰碴子，砸得殿內靜了靜。

王勤幾乎是立刻躬身，袍擺掃過地面沒敢發出聲響。這幾日小皇帝對著營造名錄 “發呆” 的模樣，他早看在眼裡，此刻見那指尖壓著糯米灰漿的條目，心裡先咯噔一下，腰彎得更低：“奴才在。”

“這糯米灰漿，宮裡修東西，向來用這麼些？” 朱祁鎮沒抬頭，指尖仍戳在紙上，語氣平淡得聽不出喜怒，可熟悉工地的那部分靈魂，早已在腦子裡算開了賬 —— 糯米市價多少？八百石要耗多少銀子？熬漿得燒多少柴火、僱多少人？最後粘合力夠不夠？遇著梅雨季會不會返潮？

王勤的汗先從後頸冒了出來，聲音壓得更低：“回皇上，宮裡辦大工，歷來是糯米熬汁混熟石灰，說是最堅固耐久。這用量…… 是內官監報上來的，該是依著舊例來的。”

“舊例？”

朱祁鎮終於抬頭，眼裡藏著點冷笑。前世在工地，他最煩的就是這兩個字 —— 鋼筋用細了說 “依舊例”，水泥標號低了說 “依舊例”，到最後樓體開裂，舊例能當補丁糊上去？他指尖在 “八百石” 上敲了敲，聲音輕卻擲地有聲：“王公公，你可知八百石糯米，能供多少兵卒吃一個月？熬成灰漿糊牆，又能撐幾年不漏？”

王勤的臉瞬間白了，膝蓋差點軟下去。這話問得太直白，直戳內官監的要害 —— 誰都知道糯米灰漿金貴，可歷來沒人敢這麼算賬，更沒人敢在皇上面前，把 “糊牆的糯米” 和 “當兵的口糧” 擺在一起比。

朱祁鎮沒管他的慌亂，起身走到窗邊。窗外的梧桐葉落了幾片，飄在青磚地上，像給宮牆鑲了道金邊。可他眼裡映的不是秋景，是昨日去仁壽宮配殿看見的亂象 —— 地基踩上去發顫，牆根裂著指頭寬的縫，雨痕順著裂縫爬得老高，明明是該拆了重砌的活兒，竟要靠糯米灰漿 “修補”？

“昨日朕去配殿，地基溼得能攥出水，牆體裂得能塞進紙片。” 他回頭看王勤，目光亮得像探照燈，“若只用這糯米灰漿糊上去，今年補了明年漏，明年補了後年塌，是想讓仁壽宮變成‘年年修’的笑話？還是覺得宮裡的銀子多，燒得慌？”

王勤的汗順著額角往下淌，連擦都不敢擦。小皇帝這話，哪裡是問糯米灰漿？分明是在質疑內官監的方案，甚至…… 質疑那背後的貓膩！內官監那幫人，宮裡宮外的關係盤得像蜘蛛網，連太皇太后宮裡的太監都要給幾分面子，這要是捅破了，可不是小事。

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