侯三的供詞像一塊燒紅的烙鐵，“獨孤鳳”三個字砸在王臨心上，瞬間攪得他心緒翻湧——那可不是普通將領，是李密親手派來的督查使，是關隴獨孤氏的人！若她真跟宇文閥勾連，這事就不是簡單的縱火案了：是李密對徐世積的猜忌已經到了要借外敵之手打壓的地步？還是獨孤鳳私吞好處，瞞著李密搞小動作？

無論哪種可能，對王臨和剛在黎陽倉紮根的流民來說，都是滅頂之災。流民隊伍本就根基淺，全靠徐世積庇護；一旦徐世積失勢，他們這些“外來戶”怕是連倉裡的糙米都吃不上。王臨攥緊了拳，指節泛白，連呼吸都沉了幾分。

“關隴獨孤氏……督查使……”徐世積聽完彙報，指尖在桌案上敲得“篤篤”響，那聲音沉悶得像敲在眾人心上。廳堂裡的燭火明明滅滅，映得他臉色比窗外的夜色還沉，連空氣都像凝住了，站在一旁的親兵連大氣都不敢喘。

“將軍，”王臨壓下心頭的亂，沉聲道，“侯三隻是個跑腿的，他的話未必全信——說不定是駝背老李故意栽贓，想挑撥咱們和督查使的關係。眼下最要緊的，一是加派人手防著宇文閥再搞破壞，二是……”他頓了頓，目光掃過廳堂裡的將領，“等獨孤將軍到了，看她言行舉止，再做判斷不遲。”

徐世積沉默了許久，燭火映著他眼底的複雜——他跟李密共事多年，怎會不知對方的猜忌？可獨孤鳳帶著“魏公令”來，明著是督查糧儲，暗著是監視他，若是先露了猜忌，反倒落了把柄。他終於鬆了攥著劍柄的手，聲音低沉：“你說得對。獨孤鳳代表魏公而來，不能輕慢，更不能無端猜忌。這事先壓下去。”

他抬眼看向親兵：“吳明、侯三關去後院地牢，派兩隊心腹看守，沒有我的命令，誰也不許見！對外就說縱火的是流寇，已經被當場斬殺。至於那個駝背老李……”徐世積眼中閃過一絲寒芒，“發下海捕文書，各州府都要送一份！活要見人，死要見屍！”

“卑職明白！”王臨領命時，心裡清楚——徐世積這是在以靜制動，寧可暫時吃暗虧，也不願在獨孤鳳來前激化矛盾，畢竟瓦崗軍內部的裂痕，不能擺在明面上。

接下來幾天，黎陽倉表面瞧著又恢復了往日的秩序：倉吏們忙著清點糧食，流民們扛著鋤頭去城外開荒，田埂上還能聽見孩童的嬉鬧聲。可暗地裡，戒備早提到了最高階——巡邏計程車兵多了一倍，腰間的刀鞘都沒松過；進出倉城的人，連挑水的雜役都要查三遍路引；王臨的巡哨隊更是得了令，只要見著可疑人，不用上報就能先扣下。

王臨沒閒著，他讓趙鋒藉著跟流民、底層士兵喝酒的功夫，偷偷打探獨孤鳳的訊息。這一探，倒摸出不少細節：聽說獨孤鳳今年剛二十，卻已是李密麾下的“銳將”——去年瓦崗軍攻滎陽時，她帶三百騎兵繞後，一箭射穿敵軍副將的甲冑，硬生生攪亂了敵軍陣型，那一戰讓她名聲大噪。還聽說她騎術精湛，最愛騎西域來的白馬；箭術更是一絕，五十步內能射中銅錢的方孔。

可這些“厲害”背後，也藏著不少爭議：她是關隴貴族出身，打心底裡瞧不上寒門庶族——之前有個寒門小吏因為算錯了軍糧數目，被她當眾杖責二十，還被罷了官。最關鍵的是，瓦崗軍裡都在傳，這次派她來黎陽倉，明著是“督查糧儲”，實則是李密怕徐世積手握重兵、獨佔黎陽倉，讓她來盯著徐世積的動靜。

“精通騎射，心高氣傲，還帶著監視的任務……”王臨把這些訊息在腦子裡過了一遍，眼前彷彿已經出現了一個身著鎧甲、眼神銳利，渾身帶著“生人勿近”氣場的女子。他摸了摸腰間的短刀，心裡暗道：這次見面，可得比應對縱火案還小心。

這天下午，王臨正在流民營地忙活——柳輕眉的傷還沒好，他剛給她換了藥，又蹲在田埂上看流民開荒的進度，手裡還攥著個粗瓷碗，碗裡剩著半口米湯。忽然，一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來，塵土飛揚中，一個穿著徐世積親兵服飾的人騎著馬衝了過來，馬還沒停穩就喊：“王隊正！將軍有令！獨孤將軍的儀仗到城外十里亭了！讓你立刻帶巡哨隊去南門，協助迎接，維持秩序！”

來了！王臨心裡“咯噔”一下，手裡的瓷碗差點掉在地上。他深吸一口氣，把碗遞給旁邊的流民，又叮囑了一句“好生照看柳姑娘”，轉身就往巡哨隊的營地跑。不過半柱香的功夫，他就帶著五十個巡哨隊員列隊完畢——雖然他們的鎧甲是舊的，有的還缺了護肩，但每個人都腰桿挺直，手裡的長槍握得緊緊的，精氣神一點不含糊。

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