兩人雖然已經甩開了追兵，但此時的兩人也是衣衫襤褸，滿面風塵，唯一的馬也累得幾乎癱倒。他們沿著一條小溪下行，終於在山坳裡看到了人煙——一個規模不小的鎮子，鎮口設有木柵，官兵身影綽綽。

“大當家，前面是西河鎮，桃源縣西邊的大鎮了。”沙摩柯壓低聲音道，“盤查很嚴。”

兩人將馬匹藏在林中，稍作偽裝，混在幾個挑柴的農戶身後靠近鎮口。只見鎮門處張貼著數張海捕文書，上面繪製的畫像竟比之前精準了不少！雖仍有偏差，但已能依稀辨認出吳剛和沙摩柯的輪廓特徵！下方赫然寫著：“通緝巨匪四方寨大當家吳剛、匪首沙摩柯……賞錢千貫，授田百畝！”守衛的兵丁數量明顯增多，對進出鎮民盤問仔細，甚至還會對照畫像看幾眼。

“嘖，這幫狗官，這回倒是把爺爺畫得像了點。”沙摩柯低聲罵了一句，眼神警惕。

吳剛眉頭緊鎖。官府這麼快就弄清了他們的身份並精準通緝，問題大機率出在石林村。阿秀在石林村被抓，官府只需稍加排查威逼，就不難知道阿秀與四方寨的關係，進而推斷出劫獄殺官的是他們。四方寨成名已久，又在兩縣邊境，桃源縣令或許不敢輕易發兵剿匪，但發出海捕文書、沿途設卡嚴查，卻是毫不費力。

這一番大鬧，吳剛和四方寨的名號，恐怕已在武陵郡西部各縣的官衙中掛上了號。

兩人不敢進鎮，試圖繞開小路，卻不曾想，他們這形跡可疑的繞行舉動，不僅被官軍佈置在暗處的探子留意到，同時也被另一股勢力的眼線——活躍在當地的五溪蠻族起義軍探哨看在了眼裡。

繞過鎮子，沙摩柯忽然想起什麼，低聲道：“大當家，某家有個三叔，就住在這附近山坳裡，以打獵為生，或許可去暫避一時，打探些訊息。”

吳剛略一沉吟，眼下無處可去，風險雖在，但總好過在野外被巡哨發現，便點頭同意。

在沙摩柯的帶領下，兩人又在山間穿行了一個多時辰，終於在一處極為隱蔽的山坳裡，找到了幾間低矮的茅屋。

一個膚色黝黑、滿臉風霜皺紋的老獵人聽到動靜，警惕地探出頭，看到沙摩柯先是一愣，隨即露出驚喜：“摩柯？是你小子！”“三叔！”沙摩柯也難得露出笑容。

三叔連忙將兩人讓進屋內。屋裡甚是簡陋，家徒四壁，只有一個灶臺、一張破桌和幾張木凳。一個面容憔悴的婦人（三嬸）正在灶邊忙碌，看到沙摩柯和陌生的吳剛，尤其是兩人雖然狼狽卻掩不住的不凡氣度，眼中閃過一絲不易察覺的侷促和擔憂。

三叔熱情地招呼兩人坐下，拿出些粗麵餅子和鹹菜招待：“家裡沒什麼好東西，別嫌棄。這位是？”“這是我大當家，吳剛。”沙摩柯介紹道。三叔聞言，神色更是恭敬了幾分，連連拱手。

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