“買！凡江南國債，盡為朕購之！”黑蓮觀主枯瘦的手掌重重拍在梨花木案几上，案上青銅香爐竟隨之震顫了三下。

“他趙桓不是要斂財嗎？那就讓江南的銀錢如潮水般湧向他！把那些藏在糧棧、錢莊、地窖裡的紋銀，全都給他送過去！”

“傳我法旨，讓底下人不惜血本造勢，定要把那‘國債’的盤子吹得比天都高，讓全江南的人都瘋了似的去搶！”

臨湖道觀深處的三清殿內，黑蓮觀主身披玄色蓮花道袍，搖曳燭火將其身影拉得頎長，他下達了掌權十年來最瘋狂也最決絕的指令，話音落時，殿外風聲都似浸了寒意。

旋即半日之內，一場席捲蘇杭、松江、常州等江南重鎮的“國債搶購潮”如燎原之火般燃起，街頭巷尾盡是對這皇家新事物的熱議，人人皆言其利厚。

在黑蓮社遍佈各地分舵的暗中推動下，無數頭戴方巾計程車紳、身著錦袍的豪族族長、腰纏萬貫的鹽商巨賈，紛紛讓賬房捧著厚厚的銀票匣子，急匆匆湧向各地剛掛牌成立的“皇家銀行”分號。

首期一千萬貫國債，蘇州總行前竟排起三街長隊，短短三日便告售罄，銀行賬房先生們忙得連飯食都無暇入口。

面對如此狂熱的市場行情，坐鎮蘇州行宮的趙桓，在李綱等大臣的勸諫下，不得不臨時決定追加發行第二批兩千萬貫國債，訊息傳出，江南各地再次陷入搶購熱潮。

整個江南似被注入強心針，沉浸在前所未有的資本狂歡中，茶坊說書先生講的是“國債致富經”，就連街邊賣糖葫蘆的小販都在盤算著拿出積蓄購上幾貫。

無數人掰著手指憧憬著三年後那一成的豐厚回報，想象著本息到手時能添置多少田產鋪面；亦有不少商人幻想著成為“皇商”後，搭乘朝廷的遠洋船隊揚帆出海，將絲綢瓷器運往異域換取黃金萬兩的壯麗圖景。

然而這歌舞昇平的狂熱之下，黑蓮社精心佈下的致命暗流正如深淵毒蛇，悄然蓄力，靜待給予金融體系致命一擊。

第七日清晨天微亮，“皇家銀行”蘇州總行厚重朱漆大門剛開一線，門外已聚滿密密麻麻的人，排成長龍望不到頭，只是與前幾日不同，眾人臉上沒了搶購急切，反倒透著詭異凝重。

他們緊攥著手中的“飛錢”票券，臉上帶著一種被刻意煽動起來的莫名恐慌，相互交頭接耳，眼神中滿是不安。

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