風聲在耳邊呼嘯，卻又奇異地被束縛在周身尺許範圍內。下方的北凜城迅速縮小，化為雪原上一點微光，隨即被翻滾的雲層與夜色吞沒。墨神風只覺周遭景象光怪陸離地變幻，並非單純的直線飛行，更像是在某種空間的夾縫中穿梭，速度快得超出了他神識捕捉的極限。

那邋遢老者一手抓著酒葫蘆不時灌上一口，另一手隨意地搭在墨神風肩上，哼著不成調的俚曲，彷彿只是帶著晚輩飯後散步，而非剛從一座邊陲重鎮的圍剿中脫身。

約莫一炷香後，周遭景象驟然穩定。

墨神風定睛一看，發現已身處一座完全陌生的城池之中。此時天色將明未明，東方天際僅有一線魚肚白。他們站在一條狹窄、潮溼、散發著淡淡黴味與垃圾腐臭的陋巷深處。兩側是斑駁脫落的牆壁，腳下是坑窪不平、佈滿油汙的青石板。與北凜城的肅殺嚴寒相比，此地空氣中瀰漫著一種南方特有的、溼漉漉的暖意，以及市井底層獨有的煙火與頹敗交織的氣息。

“到了，老夫的狗窩。”老者鬆開手，打了個酒嗝，搖搖晃晃地走到巷子最裡間一扇歪歪斜斜、漆皮剝落的木門前，也沒見他掏鑰匙，只是用腳輕輕一磕，那門便“吱呀”一聲向內開啟。

門內並非想象中家徒四壁的破敗景象，而是一個……堆滿了各種奇奇怪怪雜物，幾乎無處下腳的空間。

破損的傀儡零件、鏽蝕的刀劍、刻滿未知符文的龜甲獸骨、散落的書籍卷軸、以及無數叫不出名字的金屬、礦石、草藥……琳琅滿目，雜亂無章地堆疊在一起，直抵低矮的屋頂。只有屋子中央，勉強清理出一小片空地，擺著一張矮几和兩個破舊的蒲團，矮几上還放著幾個東倒西歪的酒罈和吃剩的殘羹冷炙。

整個空間瀰漫著一股濃烈的、混合了酒氣、金屬鏽味、陳舊紙張和某種草藥的特殊氣味。

“隨便坐，別客氣。”老者自顧自地走到矮几旁，一屁股坐在蒲團上，又拎起一罈未開封的酒，拍開泥封，咕咚咕咚灌了幾大口，滿意地哈出一口酒氣。

墨神風站在門口，石軀在狹小的空間內顯得格外龐大。他並未放鬆警惕，神識仔細掃過屋內每一寸角落，除了那些雜物上殘留的、駁雜而微弱的各類能量波動外，並未發現任何陣法或陷阱的痕跡。這似乎真的只是一個堆滿了“垃圾”的陋室。

他沉默地走到另一個蒲團前，盤膝坐下，那蒲團發出不堪重負的呻吟。

“前輩為何救我？”墨神風開門見山，沙啞問道。他不喜歡欠人情，尤其是來歷不明的人情。

老者乜斜著醉眼，打量著他，嘿嘿一笑：“看你順眼，不行嗎？北凜城那幫傢伙，仗著有個破盾和爛陣法，整天耀武揚威，老夫早就看他們不順眼了。”

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