暗藍色的光斑在視野中急劇放大，從微不足道的一點迅速擴充套件成吞噬一切的漩渦。天旋地轉的撕扯感比穿越任何位面通道都要強烈百倍，彷彿整個存在都要被擰成麻花，然後塞進某個狹窄的孔洞。灰金色的混沌之力應激勃發，在高楠體表形成一層緻密的、不斷流轉的護盾，抵禦著狂暴的空間亂流與規則碾壓。體內，那新生的【混沌之心】沉穩搏動，將混亂的撕扯力道導、分化、吸納，轉化為滋養自身的細微能量。

這個過程持續了不知多久，或許是一瞬，或許是永恆。當最後一絲空間亂流散去，失重感消失，取而代之的是沉重而堅實的地面觸感，以及……四面八方湧來的、熟悉又陌生的環境氣息。

高楠單膝跪地，右手下意識撐住地面，入手是冰冷、粗糙、帶著金屬顆粒感的砂石。他緩緩抬起頭，灰金色的瞳孔迅速適應光線，掃視四周。

這裡不是他預想中的流放之域任意一個已知地點。沒有腐爛深坑的毒瘴與骸骨，沒有血餌峽谷蠕動的血肉與甜腥，也沒有鏽水碼頭汙濁的水汽與鐵鏽味。

眼前是一片荒蕪、遼闊、死寂的戈壁。天空是永恆不變的鉛灰色，低垂的雲層緩緩翻湧，透不下幾縷天光。大地由暗沉的黑褐色砂石構成，間或裸露著大片大片鏽蝕嚴重的金屬板或巨大機械的殘骸，如同巨獸的骨骼，沉默地指向天空。遠處地平線上，隱約可見連綿起伏的、如同被利斧劈砍過的黑色巖山輪廓。空氣中瀰漫著乾燥的塵土味、淡淡的輻射氣息，以及一種……極其微弱的、若有若無的奧術能量殘留。

環境惡劣，能量稀薄，但重要的是，這裡的規則雖然嚴酷，卻相對“穩定”，屬於一個完整的、有邊界的世界。他成功脫離了虛空！

高楠站起身，活動了一下重新長好的左臂，感受著體內澎湃而馴服的力量。存在穩定性穩固在30%，雖然仍未恢復到巔峰，但此刻的狀態，比起墜入虛空前已是天壤之別。他環顧四周，試圖確定方位。

很快，他在不遠處一座半埋在砂石中的金屬殘骸上，發現了一些人工痕跡。那是用某種尖銳物體刻畫的、簡陋的箭頭符號，指向戈壁深處。符號旁邊，還有幾個模糊的字跡，用的是流放之域下層區域流傳甚廣的、由多種語言混雜而成的黑市暗語，意思是——“水源”、“聚集地”、“東南”。

“聚集地？”高楠心中一動。在這種荒蕪之地，有聚集地就意味著可能有情報、補給，以及離開這裡的方法。他需要儘快瞭解自己究竟身處何地，以及如何返回流放之域的核心區域，或者至少是能找到更多關於“鑰匙”、“門”線索的地方。

他沒有立刻動身，而是先仔細檢查自身。衣物早已在連番大戰和虛空侵蝕中破損不堪，勉強蔽體。他將得自“遠航者”號中繼站的、相對完好的幾件工具和那本厚重的工程日誌小心收好。機械核心（鑰匙碎片）和深淵之石依舊沉寂，前者只有極其微弱的、漫無目的的共鳴，後者則冰冷內斂。倒是那枚新生的【混沌之心】，如同永不疲倦的引擎，源源不斷地提供著力量與感知。

他從地上抓起一把砂土，灰金色氣流包裹手掌，細細感知。土壤貧瘠，輻射略高於正常，含有微量金屬顆粒和惰性奧術塵埃。沒有明顯的混沌汙染痕跡，也沒有強烈的秩序枷鎖壓迫感。這裡似乎是一個相對“乾淨”，但也更加“貧瘠”和“嚴酷”的荒蕪世界，很可能是流放之域某個偏遠的、未被大規模開發的“邊疆”或“廢土”區域。

確定了基本情況，高楠不再停留。他辨認了一下方向，朝著箭頭所指的東南方，邁開步伐。沒有使用【虛空行走】或快速移動技巧，新環境未知，節省力量、保持隱蔽是首要原則。他像是一個最普通的旅行者，踩著砂石，深一腳淺一腳地前行，灰金色的氣息完美內斂，外表看上去只是一個風塵僕僕、略顯狼狽的獨行者。

戈壁遼闊，景色單調。只有風聲呼嘯，捲起砂礫，打在裸露的金屬殘骸上，發出單調的叮噹聲。偶爾能看到一些頑強生長在巖縫中的、形狀怪異的低矮灌木，葉片肥厚，顏色暗沉，顯然已經適應了這裡嚴苛的環境。高楠甚至感知到地下極深處有微弱的水脈流動，但距離地表太遠，且水量稀少。

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