淡金色的空間封印在天穹市上空穩定下來時，步雲正順著光暗光柱的餘溫緩緩降落。之前因凝聚界域之力而浮現的淡灰色龍鱗已徹底隱去，額間的龍紋印記也收斂成一道極淡的淺痕，只有手腕上的天命之盤還泛著微弱的平衡靈光——此刻的他，沒有了聖境強者的壓迫感，更像一個剛完成任務的普通人，衣袍上還沾著些許地心靈脈的靈土，卻透著一股讓人心安的溫和氣息。

地面上的人群早已圍在古河道碑林旁，從空間裂縫開始收縮時，他們就翹首以盼。當看到那道淡灰色的身影從空中緩緩落下，人群中先是一陣短暫的寂靜，隨即爆發出震耳欲聾的歡呼——之前的緊張、擔憂，在看到步雲平安歸來的瞬間，全部化作了劫後餘生的狂喜。

夥伴的擁抱：久懸的心落下

“步雲哥！”

蘇曉曉是第一個衝上去的。她之前一直用精神力鎖定步雲的氣息，哪怕感知到他安全，也仍懸著心，直到此刻親眼看到他落地，緊繃的情緒才徹底釋放。她沒有顧及周圍的人群，撲進步雲懷裡，淡綠色的精神力不自覺地纏繞住他的手臂，像怕他再次消失般輕輕收緊，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“你終於回來了……剛才封印裂縫時，我總怕你會耗盡能量。”

步雲輕輕拍了拍她的後背，掌心的平衡能量順著接觸處緩緩注入，安撫著她因過度緊張而躁動的精神核心：“別擔心，有界域之心和天命之盤的共鳴，不會有事的。”

秦鋒緊隨其後，他剛收起重劍，手掌重重拍在步雲的肩膀上，力道大得讓步雲微微一晃，臉上卻滿是爽朗的笑容：“師傅！你這一趟地心之行，可是把全球的界域都穩住了！剛才靈能通訊器裡，雷歐和卡洛斯都快把你誇上天了，說以後地球的守護，有你在就放心了！”

他的手腕上還纏著之前戰鬥時留下的繃帶，卻絲毫不在意，滿眼都是對步雲的敬佩——從最初拜師時的“強者崇拜”，到如今的“信念認同”，秦鋒早已將步雲的守護理念，當成了自己的修煉準則。

“雲哥！你可算回來了！再晚一步，帝王蟹都要涼了！”

趙小胖扛著一個巨大的保溫箱，擠開人群衝過來。保溫箱上貼著一張歪歪扭扭的紙條，寫著“給雲哥的慶功蟹”，箱子縫隙裡還飄出淡淡的海鮮香氣。他把保溫箱往地上一放，掀開蓋子，一隻足有臉盆大的帝王蟹躺在裡面，蟹殼上還點綴著幾朵新鮮的凝靈草花，顯然是精心準備的。

“我特意讓聯盟食堂留的最大的一隻！”趙小胖拍著胸脯，暗金色的戰體上還沾著靈草的碎葉，“之前你說要請我吃，現在打贏了，咱今天就開吃！我還叫了凌霜姐和林老，咱們一起慶祝！”

凌霜也走了過來，她剛結束與全球靈能衛星的通訊，臉上帶著難得的輕鬆笑容。她遞過來一塊乾淨的手帕，語氣帶著調侃：“先擦擦吧，衣袍上沾了靈土，再不去洗，可要成‘地心守護者’了。” 手帕上繡著細小的靈能符文，是她特意為步雲準備的，能快速清除衣物上的雜質，還帶著淡淡的薄荷香氣。

步雲接過手帕，笑著道謝。看著圍在身邊的夥伴，他們的臉上或帶著笑意，或帶著關切，或帶著憨直的期待，心中湧起一股暖流——這場漫長的守護之戰，他從來都不是一個人，這些夥伴，是他最堅實的後盾，也是他堅持下去的理由。

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