獵鬼局安全屋的客廳裡，空氣像被浸了水的棉花，沉得讓人喘不過氣。米白色的布藝沙發上，步雲陷在軟墊裡，後背抵著冰冷的靠枕卻渾然不覺——他手裡捧著老陳的牛皮日記，指腹反覆摩挲最後一頁那行“這世界，終會好起來的”，紙面被淚水浸得發皺，墨跡暈開的邊緣像老陳溫和的笑容，清晰卻又觸不可及。

窗外的夕陽正一點點沉入遠處的樓宇，橘紅色的光透過百葉窗，在地板上切出一道道細長的光影，落在茶几上那杯早已涼透的薄荷茶裡。茶是早上蘇曉曉泡的，她記得步雲之前說過薄荷能提神，可現在茶杯裡的葉片都蔫了，浮在水面上像沒了生氣的蝶翅，和客廳裡的沉默融為一體。

蘇曉曉坐在旁邊的單人沙發上，膝蓋上放著一個繡著小雛菊的布包——那是她昨天特意回家取的，裡面裝著老陳之前給她的“精神力安撫符”，當時老陳笑著說“小姑娘精神力強，容易受干擾，這個能幫你穩心神”。她攥著布包的邊角，指尖把布料捏出深深的褶子，幾次抬眼看向步雲，話到嘴邊又咽了回去。

她不是沒試過安慰。昨天在龍骨山，她想說“陳叔肯定不希望你這樣”，可看到步雲通紅的眼眶，話剛出口就被自己憋了回去；剛才在雜貨鋪，她想遞上紙巾，卻看到步雲小心翼翼把日記放進抽屜的樣子，只能悄悄把紙巾塞進他口袋。現在她手裡又攥著一張新的紙巾，是她特意挑的、帶著淡香的那種，可手指懸在半空，怎麼也不敢遞過去——她怕這張薄薄的紙，承不住步雲心裡那片沉甸甸的悲傷。

“嘩啦——”靠牆的方向傳來一聲輕響，是秦鋒的金屬吊臂不小心撞到了牆面。他靠在淺灰色的牆面上，右臂被白色繃帶吊在胸前，繃帶邊緣還滲出一點淡紅色的血漬——那是昨天為了護著老陳，被強化鬼兵的骨刀劃的。他左手握拳，指節捏得泛白，指骨凸起的弧度像要把牆皮鑿穿。

秦鋒的視線落在步雲手裡的日記上，喉結上下滾動了好幾次。他想起三天前在龍骨山溶洞，老陳把鎮魂木核心塞給步雲時，還拍了拍他的肩膀說“小鋒是個好苗子，以後多幫小越”；想起老陳教他辨認靈脈波動時，用樹枝在地上畫靈脈紋路，說“秦家守了龍骨山這麼多年，你得知道這山底下藏著啥”。這些畫面在腦子裡轉來轉去，最後都變成一句堵在喉嚨裡的話：“師傅，你不能一直這樣。”

可他沒敢說大聲。他知道步雲現在心裡有多疼——比他胳膊上的傷口疼一百倍、一千倍。昨天清理戰場時，他看到老陳消散的地方，連一片衣角都沒留下，只餘一道淡白色的光痕，當時他蹲在地上，眼淚砸在碎石上，才明白“犧牲”不是古籍裡的字，是活生生的人再也回不來的重量。他只能靠在牆上，把那句“陳叔還等著我們守節點”咽回去，換成更實在的動作——左手悄悄從口袋裡摸出一個小瓷瓶，是秦家特製的靈能藥膏，他想等步雲緩過來，就幫他擦一擦昨天在溶洞裡被碎石劃傷的手背。

客廳的門被輕輕推開時，“吱呀”的聲響在沉默裡格外明顯。趙小胖拎著一個印著“便民超市”的塑膠袋走進來，塑膠袋裡裝著麵條、雞蛋和一根火腿腸，袋口的提手被他攥得變了形。他剛從外面回來，臉上還沾著點風帶來的灰塵，額頭上冒著細汗，顯然是一路跑回來的。

看到客廳裡的場景，趙小胖腳步一下子放輕了，連塑膠袋都不敢拎得太響。他躡手躡腳走到廚房門口，回頭看了一眼沙發上的步雲，又飛快地轉回頭，打開了燃氣灶。廚房的空間很小，抽油煙機沒開，怕噪音吵到步雲，他只能把火開得很小，藍色的火苗舔著鍋底，像在小心翼翼地呼吸。

他從塑膠袋裡拿出麵條，手抖著拆開包裝，結果一半面條掉在了灶臺邊。他慌忙蹲下去撿，膝蓋撞到了櫥櫃門，“咚”的一聲輕響，嚇得他趕緊捂住嘴，探頭往客廳看——還好，步雲沒動，還是保持著之前的姿勢。他鬆了口氣，把撿起來的麵條吹了吹，又小心地放進鍋裡，生怕再出一點差錯。

鍋裡的水還沒開，趙小胖就急著打雞蛋。他握著雞蛋在鍋沿上磕了一下，力道沒掌握好，蛋殼碎成了好幾瓣，一小塊碎殼掉進了碗裡。他用筷子挑了半天，眼睛瞪得溜圓，鼻尖都快碰到碗沿了，才把碎殼挑出來。等水開了下面時，麵條又粘在了一起，他用筷子攪了半天，麵條沒分開，反而濺出幾滴熱水，燙得他手一縮，卻沒敢哼一聲，只是對著手背悄悄吹了吹。

“滋滋——”煎雞蛋的聲音從廚房傳出來時，客廳裡終於有了點不一樣的動靜。秦鋒抬頭看了一眼廚房門口，趙小胖正踮著腳往鍋裡撒鹽，鹽罐的蓋子沒蓋緊，撒多了一大勺，他慌忙用勺子往外舀，結果又把雞蛋戳破了，蛋黃流出來，在鍋裡煎成了一片金黃的碎渣。

蘇曉曉聞到了雞蛋的香味，她輕輕起身，走到廚房門口，想幫趙小胖搭把手，卻看到他正對著鍋裡的“煎蛋碎”皺眉頭，嘴裡還小聲嘀咕：“陳叔說煎蛋要外焦裡嫩，我怎麼煎成這樣了……雲哥會不會嫌難吃啊？”