自由探索結束，六人臉上的新奇和興奮還未完全褪去，就被一種更凝重的神色取代。證據袋裡有了東西，腦子裡塞滿了各種碎片資訊，那個“派對主人的小麻煩”——一具在酒店三樓小儲藏室被發現的、穿著華麗禮服的女屍（當然是精心製作的模型），像一塊巨大的磁石，把所有人的思緒和情緒都牢牢吸住。他們被引到“玫瑰酒店”二樓一間較為私密的圖書室，這裡被佈置成臨時的集中討論室。深色木質長桌，軟椅，以及最引人注目的——一面幾乎佔據整面牆的軟木板，上面已經貼上了第一批公共線索的照片和便籤。

長桌一端自然形成了主持位，何靈當仁不讓地坐了過去。沙貝南坐在他左手邊第一個位置，已經打開了筆記本，鋼筆在指尖無意識地轉動。王歐選擇了何靈右手邊的位置，安靜地坐下，目光已經投向線索牆。楊融挨著王歐，屁股還沒坐穩就伸著脖子看牆上的照片。張若昀和魏宸則坐在了桌子另一側，張若昀的視線在桌上的酒店簡易平面圖和線索牆之間來回移動，魏宸則把玩著手裡那張奇怪的便籤紙，若有所思。

“好，各位，”何靈的聲音溫和卻清晰，瞬間抓住了注意力，“我們時間有限，情況……大家也基本瞭解了。派對的女主人，也是這家酒店目前的擁有者，蘇小姐，在她自己的酒店裡出了意外。我們現在需要做的，就是把各自看到、想到的，儘可能清晰地擺出來，理一理。”

他開場就定下了基調：合作，梳理，而非指責。這是何靈的風格，春風化雨，先建立安全、有序的討論環境。

“先從最基本的時間線和人物關係開始吧。”何靈看向眾人，“我們每個人收到的邀請函內容大同小異，都是受邀參加今晚蘇小姐主辦的復古派對。但根據我們剛才在各自‘房間’找到的私人物品，以及公共區域的發現，顯然，我們和這位蘇小姐，以及這家酒店，似乎都有一些……更深層次的聯絡。不如，我們都自我介紹一下？當然，是‘現在’的身份。”

他率先看向沙貝南：“沙老師，您這位大作家，怎麼會對這種私人派對感興趣？”

沙貝南放下筆，身體微微前傾，語氣平靜卻帶著一種審視感：“何經理，我的邀請函上寫的是‘切磋懸疑創作’。但在我房間發現的，是幾封我與蘇小姐的通訊草稿，討論的是一部以這家酒店為背景的小說的改編權。更重要的是，”他頓了頓，目光掃過眾人，“我發現了蘇小姐的日記片段——當然，是影印件。裡面提到，她最近感覺有人窺視她，酒店裡有些‘不對勁’，而她懷疑的物件，”他看向何靈，又看向魏宸，“似乎與酒店的經營和……某些過去的報道有關。”

一石激起千層浪。日記！窺視！懷疑物件！

楊融立刻叫起來：“啊？懷疑我們？我就是一個打工的服務生啊！”魏宸則挑了挑眉，沒說話。王歐輕輕“哦”了一聲，彷彿印證了什麼猜測。張若昀推了推眼鏡，在筆記本上快速記錄。

“很好的開始。”何靈點點頭，不疾不徐，“也就是說，蘇小姐在派對前已經心存恐懼。沙老師，日記裡還提到具體讓她感到‘不對勁’的事情嗎？”

“有。提到夜間異常的聲響，房間物品被輕微移動，以及，”沙貝南翻了一下自己的筆記，“收到過匿名信件，內容具有威脅性。”

“威脅信？”何靈追問，“涉及到什麼？”

“信的原件沒找到，但日記裡提到，信的內容暗示她知道‘玫瑰酒店’過去的某個秘密，並要求她放棄酒店的產權。”

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