葬神古礦東北邊緣，那令人窒息的濃郁煞氣終於逐漸變得稀薄，取而代之的是一種荒原特有的、帶著塵土與枯草氣息的乾燥空氣。林楓已改容易貌，動用了一種得自某處遺蹟的玄妙秘術，將自己化作一名面色蠟黃、眼角帶著一道猙獰疤痕、周身氣息萎靡不振、彷彿大病初癒的靈海境中期散修。

他混跡在一支僅有七八人、準備前往“黑風寨”的小型商隊之中，支付了一筆對普通靈海境修士而言堪稱不菲的靈石作為報酬，得以跟隨隊伍同行。這支商隊由幾名常年往來於古礦邊緣與蒼茫荒原、依靠倒賣些古礦特產與荒原獸材為生的低階武者組成，修為最高者不過靈海境巔峰。對於林楓這個臨時加入、沉默寡言、只是“搭個便車”的落魄散修，他們並未投以過多關注，只當是又一個想在危機四伏的古礦外圍尋求庇護的尋常路人。

林楓將自身所有氣息收斂得滴水不漏，丹田內的混沌洞天徹底沉寂，甚至連靈魂波動都壓制到最低限度，如同頑石枯木，從外表看，與那些在底層掙扎求存的冒險者毫無二致。他需要藉助這支不起眼的商隊作為一層有效的掩護，安然穿越古礦外圍那片盤查最為嚴密、巡邏最為頻繁的危險區域。太一聖地那“九天十地追魂令”的恐怖效力已然顯現，沿途關卡林立，各色旗幟飄揚，隸屬於不同勢力的巡邏隊穿梭不息，對任何形單影隻、修為不明的修士都會進行極其嚴苛的查驗。

商隊的管事是一名皮膚黝黑、身材精瘦的中年漢子，姓胡，有著靈海八重的修為。他邊走邊壓低聲音，對身旁偽裝後的林楓囑咐道：“林小兄弟，前面不遠就是‘鷹嘴澗’了，那是太一聖地和天狼府、金剛寺幾家設的聯合哨卡，查得最是嚴緊。你跟著隊伍，儘量低著頭，莫要多話。若有人盤問，你就說是我老家來的遠房侄子，家裡遭了災，特來投奔我的，切記莫要慌張，露了怯意。”

林楓微微點頭，刻意讓聲音顯得沙啞而無力：“曉得了，多謝胡管事提點。”他暗中觀察著這支商隊，發現這些人雖然表面上看起來只是普通的行商，但眼神深處都帶著一股常年遊走於灰色地帶養成的警惕與精明。而且，那些被獸皮緊緊包裹的貨物之中，隱隱散發出的並非尋常藥材或礦產的氣息，反而帶著一絲若有若無的血腥味與陰冷的煞氣，恐怕暗地裡還兼做著某些見不得光的“黑貨”買賣。不過，這對林楓而言並非壞事，環境越複雜，規則越淡薄，反而越有利於他隱藏真正的身份。

半日之後，地勢陡然險峻，兩座如同鷹隼利喙般的山峰遙遙在望，夾峙著一條狹窄的通道——鷹嘴澗到了。一座臨時搭建、卻氣勢森然的營寨扼守在此咽喉要道，寨門上空，太一聖地、天狼府、金剛寺的旗幟在風中獵獵作響！數十名氣息精悍、眼神銳利的修士嚴密把守著關口，為首的是一名身穿太一聖地執事服飾、面容冷峻、目光如電的中年男子，其修為赫然達到了化海境！更令人心悸的是，在關卡上空，懸浮著一面直徑過丈、邊緣雕刻著玄奧符文、鏡面光滑如水的“照影寶鏡”，鏡光如同水銀瀉地，不斷掃視著下方透過的每一個行人。此鏡專破虛妄，等閒的易容術與隱匿法門在其鏡光之下，幾乎無所遁形。

隊伍緩慢地向前挪動，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。輪到了林楓所在的這支小型商隊，那太一聖地的化海境執事冰冷的目光掃了過來，聲音不帶絲毫感情：“停下！所有人，卸下所有偽裝，接受寶鏡查驗！有敢包庇欽犯林楓者，視為同黨，格殺勿論！”

胡管事臉上立刻堆起謙卑的笑容，連忙小跑上前，一邊說著“大人辛苦，小本生意不易”，一邊動作隱蔽地將一個鼓鼓囊囊的儲物袋塞了過去，裡面顯然是數量不少的靈石。

那執事神識微微一掃，冷硬的臉色稍霽，但依舊公事公辦地揮了揮手，示意手下兵士去檢查商隊的貨物，同時他自己則全力催動了空中的照影寶鏡。頓時，一道更加凝練、清澈的鏡光如同探照燈般，將商隊連同所有人籠罩在內。

鏡光掃過林楓身體的瞬間，他感覺到一股奇異的力量試圖穿透他體表的偽裝，探查其本源。他施加的易容術產生了極其細微的波動，但他那遠超化海境的強大靈魂力量瞬間穩住了這絲波動，同時，混沌元力那包容、模擬萬物的特性悄然運轉，完美地模擬出了符合他此刻外表的、虛浮不穩的靈海境散修氣息波動。至於丹田深處的神圖碎片與混沌洞天，則被他以莫大意志力徹底封鎖、掩蓋，沒有洩露出一絲一毫的異常。鏡光來回掃視數遍，最終未能發現任何破綻。

“嗯？”那執事的目光最終還是落在了林楓身上，帶著一絲審視，“你這侄子，氣息虛浮紊亂，似有暗傷在身？”

林楓適時地咳嗽了兩聲，臉色顯得更加蠟黃，氣息也越發萎靡，聲音沙啞地回道：“回……回大人話，前些日子在古礦深處不小心撞見了一群煞魂，拼死才逃得性命，卻也傷了根基……”

胡管事連忙在一旁幫腔，臉上帶著恰到好處的擔憂與無奈：“是啊，大人您明鑑，我這侄子命苦，老家那邊遭了洪水，親人都沒了，這才來投奔我，沒想到又遇上這檔子事，真是……唉！”

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