殿門在張定遠身後合攏，腳步聲漸消於石板之上。他並未走遠，只退至簷下側廊立定，背脊依舊挺直，雙手垂於鎧甲兩側。風從宮牆夾道吹來，掠過火銃冷鐵的表面，帶起一絲微顫。他聽見皇帝的聲音自殿內傳出，低而沉：“留下。”

他立刻轉身，抬步重入大殿。

御前矮案上，倭刀橫陳，藤盾裂口朝上，短銃槍管映著高窗斜下的日光，泛出一道細長亮痕。皇帝仍坐於龍椅，目光未離那幾件兵器，指尖輕叩扶手，節奏緩慢。

“你既已退下，為何又回？”

“回陛下，方才呈器倉促，未能盡述其害。臣願再稟一言，使聖心明察邊情。”

皇帝抬眼，看了他片刻，點頭：“講。”

張定遠上前兩步，停在矮案前，雙手未動，只以目示意：“此三物，非僅兵械，實為敵勢之證。臣請逐一說明。”

他先指倭刀：“此刀形彎刃利，倭寇持之近身劈斬，確能斷頸裂骨。初戰之時，我軍士卒見其血濺三尺，多有膽寒者。然三役之後，始知其弊——鋼質脆，鍛法粗，遇硬器格擋不過數合，刃口即崩。且彼等慣用強攻，招式連環，卻少防備後路。我軍遂改用長槍錯步誘敵，待其力竭招老，側翼突刺，一擊必中。青石谷西口之戰，七名倭首皆死於此法。”

他說得平緩，如軍中訓話，不帶誇飾。皇帝目光隨其言語落於刀身，見刃口確有數處崩缺，便伸手輕撫，觸之微澀。

“彼以此殺人如麻，爾等豈不懼？”

“初時懼。然懼而不退，方能破懼。今我軍見其揮刀，反視之為破綻將現。”

皇帝頷首，轉而看向藤盾：“此物輕便，可擋箭矢？”

“正是。藤編為骨，外蒙生牛皮，溼水後更韌，尋常弓箭難透。然畏火器。我火銃裝藥量足，彈丸裹布，三輪齊射，衝擊之力足以震裂其結構。青石谷第二戰，敵持此盾列陣推進，我令火銃隊登高二十步，俯角射擊，首輪轟其正面，二輪擊其側肋，三輪專打接縫。不過半炷香，盾陣碎裂，餘者棄之奔逃，徒手難敵長槍。”

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