晨光漸亮，天邊青灰褪去，取而代之的是淡白的日影。主街地面還殘留著昨夜清剿時留下的血漬與瓦礫，幾處斷牆邊堆著剛清理出的碎木和屍袋。張定遠仍站在茶館前的臨時指揮點旁，左手纏著的布條已被滲出的血浸成深褐，指尖微微發麻。他沒動，也沒讓親兵再換藥，只是將右手按在劍柄上，目光掃過街面每一處屋簷、每一段殘垣。

巡邏的腳步聲有節奏地響起，清剿組已輪換三班，各崗哨報來的訊息都一樣：民房排查完畢，無活敵藏匿，百姓陸續返家，炊煙重起。文書坐在桌後，筆尖在紙上沙沙作響，登記最後一批繳獲物資清單。火器營陣地未撤，炮口依舊對準衙署方向，引信未點，炮手蹲守原位。

一切看似歸於平靜。

就在此時，東面城牆方向傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，踏碎了清晨的沉寂。一名哨兵從東街盡頭狂奔而來，鎧甲歪斜，臉上沾著塵土，嘴裡大喊：“大人！城外菸塵大起，大批倭寇正往西門衝來！人數不下三百，帶盾持矛，有騎兵開道！”

張定遠瞳孔一縮，立刻抬頭望向東牆。果然，遠處城頭已有守軍揮動紅旗示警，狼煙尚未升起，但瞭望塔上的鼓聲已連敲三通——這是敵軍大規模逼近的訊號。

他轉身喝令：“傳令兵！飛騎各崗——原地固守！弓手登壘！炮位準備點火！不得擅自出擊！”

傳令兵翻身上馬，疾馳而去。張定遠不再停留，幾步跨到街心，環視四周。主街雖已肅清，但兵力分散，各清剿小組仍在收尾，若敵軍趁勢強攻城門，裡應外合之下，局勢頃刻可崩。

他當即揮手召來身邊百人隊。這支隊伍是他親手帶出的老卒，個個身經百戰，聞令即聚，列陣無聲。

“聽令！”張定遠聲音低沉卻清晰，“五十餘人留守主街及衙署周邊，加固防線，嚴防城內漏網之敵呼應外敵。十人接管火器營陣地，維持威懾火力，隨時待命。其餘人，隨我出戰！”

話音落，四十餘名精銳士卒立刻整隊，收刀入鞘，摘下揹負的火銃與長槍，迅速檢查裝備。有人替換了斷裂的皮帶，有人緊了緊靴扣，動作利落，無一多餘言語。張定遠站在隊首，左手抬起示意，隊伍立即熄滅火把，沿主街向東疾行。

鎧甲相碰發出輕微鏗鏘，腳步壓得極穩，唯恐驚擾百姓。街兩側已有少數人家開門探看，見戚家軍列隊而過，紛紛退回屋內，關門閉戶。張定遠餘光掃過，知道他們尚未安心，但這不是安撫的時候。

隊伍行至東街中段，前方巷道收窄，兩側是倒塌的民房與殘牆，中間僅容兩輛馬車並行。此處名為石橋巷口，因早年有石橋橫跨護城河支流得名，如今橋已毀，只剩一段寬約丈許的石基橫跨溝壑，連線城內主道與東門外官道。地勢狹窄，易守難攻，正是阻擊敵軍入城的最佳位置。

張定遠抬手止步，隊伍立刻停下。他親自上前勘察地形：石橋基座尚存，兩側土坡陡峭，雜草叢生；橋頭立有一根斷裂的旗杆，橫在地上；對面官道盡頭塵土飛揚，隱約可見人影晃動，馬蹄聲越來越近。

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。位哨風起架，牆斷邊旁上爬人一。擊側備準時隨，銃執刀握，翼兩列分人餘其；方前指斜尖槍，中居槍長持人十二；口橋住堵，型陣防形圓半形，前列盾持人十，開展速迅卒士

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。口巷橋石在卡死死，石鐵塊一如伍隊支整。微尖槍，肩抵桿槍，步馬穩扎兵槍長；留不隙，地低牌盾將，矮刻立兵盾排前

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