晨光斜照進巷口，碎磚斷木橫陳於地，血跡在夯土上洇成暗斑。張定遠站在前鋒據點邊緣，左手搭著火銃槍管，右肩繃帶又滲出一圈紅。他沒去碰，只將下巴朝前一揚，聲音壓得低：“換陣型。”

傳令兵立刻轉身揮手，旗語三起三落。原本列成三段輪射的火銃隊緩緩散開，每十人結為一隊，兩名盾牌手居前，火銃手居中，長矛兵護側後。隊伍不再以整排推進，而是貼牆而行，逐段清剿。

巷道比城門外窄得多，兩側民房殘破，窗洞如眼眶空懸。剛往前挪了不到二十步，左側糧倉二樓忽有黑影一閃，緊接著一團裹油布的火球砸下，落在隊伍前方兩步處，“砰”地炸開火星。一名士卒反應快，舉盾撞翻火球，火勢滾向牆角，燒著了半堆稻草。

“別管火。”張定遠低聲說，“探窗。”

兩名長矛兵上前，用矛杆捅破下方窗戶，沙包拋入屋內，無機關觸發。一人踹門而入，盾牌壓低，火銃手緊隨其後，槍口掃過屋角。無人。第二間屋子同樣處理，第三間卻在門開瞬間射出一支毒箭，釘入前排士卒盾面。火銃手抬槍便打，屋裡悶哼一聲，再無聲息。

他們拖出屍體，是具倭寇，手中還攥著弓。張定遠蹲下看了眼，箭壺裡五支箭，皆淬黑。他站起身，對左右道：“見窗必探，見門先誘。”

隊伍繼續向前。三十步外，主巷分岔，一條向北延伸，另一條被倒塌的樑柱堵死。張定遠指了指北口，親自帶隊壓上。行至岔路中央，右側塌屋屋頂瓦片微動，有人正欲起身。他抬手示意，火銃手舉槍瞄準，未擊發。那人又縮回去。

“繞過去。”他說。

一隊人從後巷迂迴，翻過矮牆，突入塌屋。裡面藏了四名倭寇，兩人持短刀，一人握弓，最後一人正往陶罐裡倒粉末。火銃手一槍斃敵，其餘三人撲上，被長矛刺倒兩個，最後一個跳窗逃竄，落地時踩中絆索，腳下木板翻轉，墜入坑中，頸骨咔嚓折斷。

張定遠走過去看了一眼。坑底插著削尖的竹竿，沾血未乾。他回頭下令：“各隊配長杆探地，遇可疑處先試再進。”

推進速度慢了下來。每過一段街面，都要反覆排查屋舍、牆頂、地縫。有士卒從灶臺後拖出藏著的倭寇，也有火銃手在閣樓發現裝滿火油的小甕。一處院牆後埋著連環繩索，牽動便會引燃藏在牆內的硫磺包。他們拆了三次才徹底排除。

日頭漸高，空氣裡浮著焦木與血腥混雜的氣味。士卒們額上冒汗，鎧甲內襯溼透，動作開始遲滯。張定遠走在最前，腳步未停，但呼吸已沉。右肩傷處隨著每一次邁步傳來拉扯感，像有鐵鉤在裡面鉤肉。他咬牙不語，只在換手扛火銃時，左手多用了幾分力。

五十步外，街道再次收窄，僅容三人並行。兩側牆體加高，形成夾道。張定遠停下，抬手止住隊伍。他盯著夾道深處，那裡光影昏暗，地面鋪著青石板，縫隙間有新土填補的痕跡。

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