朱棣沒有回頭，只是對獄卒揮了揮手。腳步聲漸漸遠去，地牢裡傳來密使淒厲的求饒聲，很快被鐵鏈的響動淹沒。

此時的北平城，已是一片風聲鶴唳。茹瑺被押往天牢時，掙扎著對街上的百姓大喊：“朱棣要自毀長城！朱元璋的大軍就要來了，你們快逃啊！”巡邏計程車兵用布堵住他的嘴，卻擋不住流言像瘟疫般蔓延——

“聽說了嗎？謝千戶是錦衣衛的人！”

“吏部尚書張大人被抄家了，從他床底下搜出了朱元璋的聖旨！”

“難怪最近糧價漲得厲害，原來是朱文正把糧草偷偷運給了周德興！”

百姓們緊閉門窗，商鋪紛紛歇業，連最熱鬧的西市都變得冷冷清清。華雲龍帶著親兵在街上巡邏，每遇到一個形跡可疑的人，就立刻拿下盤問，很快，天牢就人滿為患，連過道里都擠滿了瑟瑟發抖的官員家屬。

“陛下，景清和張紞都招了。”華雲龍匆匆趕回王府，手裡拿著供詞，“他們說，朱元璋答應他們，事成之後讓景清做刑部尚書，張紞繼續掌管吏部。還說……”他頓了頓，聲音有些艱澀，“還說沐英已經在雲南起兵，不日就會北上，與朱元璋夾擊咱們。”

朱棣猛地拍在案上，案角的銅爐被震倒，炭火撒了一地。沐英？那個他一直寄予厚望的雲南守將，竟然也背叛了他？北平的糧荒，朱元璋的密使，潛伏的錦衣衛，還有即將到來的南北夾擊……所有的危機像一張巨網，瞬間將他籠罩。

“傳朕令，”朱棣的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“關閉所有城門，全城搜捕錦衣衛，凡與名單上姓名有牽連者，一概收押！另外，讓吳忠死守狼牙關，沒有朕的命令，哪怕是一隻鳥，也不許飛出關去！”

華雲龍領命而去，帳內只剩下朱棣一人。他看著案上的輿圖，北平城像一顆被孤立的棋子，周圍全是代表敵軍的黑色標記。他想起起兵時的意氣風發，想起朱允炆臨終前的囑託，想起那些戰死在濟南城下的弟兄……難道，他真的要敗在這裡？

就在此時，一名老吏跌跌撞撞地闖入，手裡拿著一卷戶籍名冊。“陛下，這是從王鈍府中搜出的，他……他把北平所有富戶的名單都抄給了朱元璋，還標了家產多少……”

朱棣接過名冊，上面的墨跡還帶著王鈍特有的圓筆，每一個名字旁都寫著“可抄家”“可徵用”“可拉攏”的批註。他的手指撫過那些熟悉的名字——開綢緞莊的李掌櫃，當年曾給他送過戰馬；開糧鋪的趙員外，去年饑荒時捐了五十石米……這些曾支援他的百姓，轉眼間就成了王鈍獻給朱元璋的“禮物”。

“夠了。”朱棣將名冊扔在地上，閉上了眼睛。他知道，清洗已經開始，恐懼正在蔓延，再這樣下去，不等朱元璋攻城，北平就會先從內部崩塌。

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