朱標沉默半晌，忽然笑了：“老師回去告訴父皇，我遣三千騎兵回朝——但這烽燧，我不拆。”

同一時間，非洲的吳良正站在金礦前，看著朱樉指揮礦工搬運金砂。朱樉光著膀子，滿身汗泥，見了吳良便笑道：“吳將軍怎麼有空來非洲？是陛下要加稅了？”

“陛下要你遣一半兵力回朝。”吳良開門見山，“朱亮祖未平，京畿需設防。”

朱樉把金砂倒進袋子裡，掂量了掂量：“回朝可以，但我這金礦得擴規模，朝廷得給我派五百工匠。”他瞥了眼吳良，“不然我這邊兵力空虛，被土著偷襲了，陛下怕是也不樂意。”

南洋的港口裡，吳禎望著朱棡的船隊，那些戰船比朝廷的漕船還大，桅杆上掛著“朱”字旗。朱棡正指揮水手裝卸火炮，見了吳禎便喊：“吳將軍來得正好，幫我看看這荷蘭炮，比朝廷的神機營火炮如何？”

“陛下讓你遣一半戰船回朝。”吳禎開門見山。

朱棡放下望遠鏡，指著遠處的香料群島：“回朝可以，但那些島得歸我管。朱亮祖在臺灣稱帝，我得守住南洋航線，不然朝廷的香料供應就斷了。”

澳洲的達爾文港，俞通源站在造船廠的工地上，朱棣正盯著工匠們安裝船舵。“陛下的意思，你懂。”俞通源道。

朱棣頭也沒抬：“我遣一半水師回朝，但這造船廠得繼續建。朱亮祖的殘部在澳洲海岸流竄，我得有船才能清剿。”他拍了拍身旁的百鍊鋼刀，“就像這刀，得夠硬，才能防身。”

訊息傳回應天府時，朱元璋正和周德興對弈。周德興落下一子，笑道：“諸王倒是精明，都提了條件。”

“他們以為朕看不出？”朱元璋捏起棋子，“朱標留著烽燧防朕，朱樉要工匠擴金礦，朱棡想佔香料島，朱棣盯著造船廠——個個都打著平叛的幌子，實則在擴自己的地盤。”

周德興皺眉：“那陛下還準他們的條件嗎？”

“準。”朱元璋把棋子拍在棋盤上，“為什麼不準？他們要擴地盤，朕就給他們擴，但規矩得朕定。朱標要留烽燧，那就讓他留，不過炮口得轉向大海，不準對著內陸；朱樉要工匠，朕派，但得有御史盯著金礦賬目；朱棡要香料島，行，稅得加三成；朱棣要造船，沒問題，每艘船都得刻上‘大明’二字。”

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