“就在百里之外的土庫曼草原。”阿合馬汗的笑容有些僵硬，他側身引沐晟入城時，袍角下的手悄悄捏緊了——按照約定，明軍應先幫他擊退忽辛，再談稱臣之事，但他心裡清楚，這支強大的軍隊絕不會甘心只做“幫手”。

莫夫城的市集上，波斯商人正用香料換取明軍士兵的絲綢。沐晟看著一個波斯小販捧著景德鎮的青花瓷，像捧著珍寶般向路人炫耀，忽然對阿合馬汗說：“汗王看，只要罷戰通商，百姓的日子只會更好。”

阿合馬汗的目光落在市集角落的一群乞丐身上，那些人是上個月戰爭中失去家園的牧民，正爭搶著明軍士兵丟棄的乾糧。“將軍說得是。”他乾笑兩聲，突然壓低聲音，“忽辛的軍隊裡有奧斯曼帝國的顧問，他們的火炮比我們的射程遠，明天交戰，還請將軍的‘鐵管’（佛郎機炮）多費心。”

沐晟點頭時，眼角的餘光瞥見阿合馬汗的親衛正偷偷給一個帖木兒打扮的人使眼色——顯然，這位波斯汗王還在給忽辛傳遞訊息，想坐看明軍與帖木兒軍隊兩敗俱傷。

“汗王放心。”沐晟拍了拍他的肩膀，掌心的老繭硌得對方微微一顫，“明天，讓你的人站在左翼觀戰就好。”

當晚，明軍的營帳裡，陳武捧著截獲的密信進來：“將軍，阿合馬汗果然給忽辛送了信，說咱們的佛郎機炮只有十門，還說……讓忽辛主攻右翼，他會在關鍵時刻‘倒戈’。”

沐晟將密信扔進炭盆，火苗舔舐著信紙，露出下面的地圖——那是錦衣衛繪製的莫夫城周邊地形，城西的戈壁灘下藏著一條幹涸的河床，正好能容納三千騎兵。

“讓神機營把所有佛郎機炮都架在右翼，”沐晟的手指在地圖上劃出一條弧線，“騎兵營今夜悄悄潛入城西河床，等明天忽辛的主力攻過來，就從背後抄他的後路。”他看著陳武疑惑的眼神，笑道，“阿合馬汗想坐收漁利？我就讓他看看，什麼叫螳螂捕蟬，黃雀在後。”

次日清晨，土庫曼草原的寒風捲著沙礫，吹得兩軍陣前的旗幟獵獵作響。

忽辛的帖木兒軍隊排出了經典的“弓月陣”：中央是五千名手持巨盾的步兵，兩側是三萬騎兵，陣後架著二十門奧斯曼式巨炮，炮口對著莫夫城的方向。忽辛本人穿著金箔裝飾的甲冑，站在高臺上，看著遠處明軍的陣線，嘴角掛著不屑——在他看來，這支只有五千人的軍隊，根本經不起騎兵的衝鋒。

“將軍，阿合馬汗的人果然縮在左翼，沒往前挪半步。”陳武指著伊爾汗國的陣地，那些波斯士兵正三三兩兩地聚在一起，像是在看戲。

沐晟的目光落在帖木兒軍隊的炮陣上，那些巨炮的炮身比佛郎機炮粗三倍，炮口還冒著熱氣，顯然剛試過射。“讓神機營準備，等他們的炮聲響過再開火。”他對傳令兵說，“告訴張將軍，按計劃行事。”

正午時分，忽辛的巨炮率先轟鳴。石彈帶著尖嘯劃過天空，砸在莫夫城的城牆上，碎石飛濺。但明軍的陣線卻紋絲不動——沐晟早已將主力撤到城外的沙丘後，城牆上只留下少量稻草人。

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