正說著，東廠提督王瑾匆匆進來，手裡拿著一份密報：“陛下，東廠查到，蘇州府知府趙庸與當地鹽商勾結，縱容鹽商抬高鹽價，百姓怨聲載道。”

朱元璋接過密報，越看眉頭越皺：“趙庸？他不是前幾年還被評為‘廉吏’嗎？”

“是被鹽商買通的御史評的。”王瑾道，“東廠的人扮成鹽販，在蘇州府待了半個月，查到趙庸每月從鹽商那裡拿兩千兩銀子，還把朝廷撥下來的賑災鹽偷偷賣給了鹽商。”

“好個‘廉吏’！”朱元璋把密報撕得粉碎，“詹同，擬旨，將趙庸革職下獄，抄沒家產！蘇州知府讓張煥推薦人接任。”

西廠提督張煥道：“陛下，西廠在蘇州複核舊案時，發現吳縣知縣王賓為官清廉，斷案公正，當地百姓說他‘夜不閉戶，路不拾遺’，不如讓他接任。”

“王賓？”朱元璋想起此人，“是不是那個拒絕為魏國公修建府邸徵調民夫的？”

“正是！”張煥道，“當時魏國公派人威脅他，他直接把狀紙遞到了刑部，說‘官可丟，民不可擾’。”

“就他了。”朱元璋道，“告訴王賓，蘇州府是賦稅重地，也是奸商雲集之地，讓他放開手腳去查，不管涉及到誰，只要有貪腐、有勾結，一律上報，朕替他做主！”

接下來的半個月，應天府的政令像雪片一樣飛向全國各地。先是山東，康茂才一到任，就彈劾了五個靠鄉紳關係上位的縣令，將泰安府的捕快全部換成退役士兵，還在各州縣設立“百姓鳴冤鼓”，只要鼓聲響起，不管是官是民，都得停下手中的事，聽百姓訴說冤情。

蘇州府的王賓也不含糊，上任第一天就查封了三家最大的鹽商，抄出他們囤積的鹽兩萬餘斤，全部平價賣給百姓。有個鹽商是吏部尚書詹同的遠房親戚，跑到應天府告狀，詹同直接把他綁了，送到刑部治罪，還親自給王賓寫了封信：“只管放手去做，勿懼私情。”

其他地方的官員見朝廷動了真格，也紛紛行動起來。順天府知府嚴查了轄區內的賭坊和妓院，抓了十幾個充當“保護傘”的捕頭；廣州知府彈劾了勾結海盜的市舶司提舉，整頓了海上貿易；西安知府開倉放糧，賑濟因旱災受苦的百姓……

朱元璋每天都要看各地的奏報，看到有官員積極整頓，就提筆寫下“嘉獎”；看到有官員敷衍了事，就批註“革職”。有天晚上，他拿著山東的奏報，對身邊的太監道：“你看康茂才的奏報，說泰安府的百姓現在敢夜裡出門了，集市上的小販也多了——這才是地方官該乾的事。”

太監道：“陛下雷厲風行，那些地方官自然不敢懈怠。”

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