江婉的手還攥著範不繁的衣角，指尖發白。混沌獸蹲在前方，頸側符文微光未散，鼻息噴在地上，帶起一小片塵土。鐵牛把行囊往上提了提，壓低聲音：“真就這麼衝進去？連個計劃都沒有？”

“有。”範不繁鬆開江婉的手，從腰間抽出斷劍，三色靈光在刃口流轉，“雲遊子佈陣掩蹤，鐵牛開路清障，江婉套話探虛實，我負責砸場子。”

雲遊子沒說話，從袖中抖出七枚銅錢，在掌心排成北斗狀。他抬手一揚，銅錢落地無聲，各自嵌入石縫，金光隱現如絲線相連。“半個時辰內，追蹤符找不到我們。”

江婉低頭整理袖口，將心燈藏得更深些。她抬頭時神色平靜，像平時出門採買藥材那樣自然：“藥商身份我熟，市集人多嘴雜，最適合打聽訊息。”

範不繁點頭：“別硬撐，魔紋再動你就退。”

“知道。”她應得乾脆，轉身朝市集方向走，步子穩，背影沒晃一下。

煙火在頭頂炸開時，他們剛混進人群。攤販吆喝聲、孩童笑鬧聲、銅鑼敲打聲混在一起，蓋住了腳步聲。江婉挑了個賣丹砂的老頭攤位坐下，掏出幾塊碎銀換了一包安神散，順口問：“最近可有生面孔來收陰屬性藥材？”

老頭眯眼打量她：“姑娘是外地來的吧？中洲這地界，誰敢明著收那種東西？除非……”他壓低嗓音，“是替天劍閣辦事的。”

江婉手指一頓，沒接話，只把藥包收好，起身離開。她繞過三條街，在糖畫攤後與範不繁匯合，低聲說：“天劍閣的人在收藥，指名要寒潭水養過的。”

範不繁眼神一沉：“趙炎成借正道之名行事，夠陰。”

話音未落，江婉突然捂住胸口，臉色煞白。心燈在衣下灼燒，燙得她幾乎站不住。範不繁一把扶住她，斷劍橫在身前，靈力灌入地面。三色光紋自腳底蔓延，悄無聲息滲入石板縫隙。

“忍住。”他聲音壓得極低，“別讓它把你拽過去。”

江婉咬牙點頭，額頭沁出冷汗，卻沒哼一聲。她強撐著站直，目光掃過街角——茶樓二樓窗邊，坐著個穿灰袍的男人，背對街道，脖頸處隱約露出一道刻痕。

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