一面旗，是征服的宣言；百面旗，是歸附的證明。當龍旗在晨光中升起，環繞它的每一面旗幟背後，都是一個曾經的敵人，如今的選擇。

崇禎三十一年五月初一，卯時三刻。

東明府都護府前廣場，新鋪的青石板在晨光中泛著淡淡的水光——昨夜剛下過一場雨，將整座城池洗得澄澈。廣場正北，都護府衙門的硃紅大門尚未開啟，但門前那座新立的“旗臺”，已經圍滿了人。

旗臺高三丈，基座以青石砌成，四面浮雕著海浪與祥雲。臺中央矗立著一根高達五丈的旗杆，杆頂是鎏金的火焰寶珠，在晨曦中熠熠生輝。

旗杆周圍，環繞著十二根稍矮的副杆，每根高三丈，排列成一個規整的圓弧。

這便是三個月前剛剛落成的“東明都護府升旗臺”。

此刻，旗臺四周已聚集了數百人。有穿公服的明人官吏，有穿和服的藩士，有穿襦裙的婦人，有穿短褐的力夫，有揹著書箱的學童，甚至有幾個金髮碧眼的荷蘭商人在遠處探頭探腦。

人群最前排，站著十幾個特殊的人物。

周世誠一身朝服，面容肅穆，立於正中。他左手邊是天海僧，依舊是那件樸素的灰色僧袍，手持念珠，默誦經文。右手邊是李定國，甲冑在身，按劍而立，目光如鷹隼般掃視著廣場上的每一個人。

再往兩側，是東瀛各藩的藩主或代表。島津綱貴一身伯爵常服，面色平靜，看不出喜怒。毛利綱廣臉色微沉，但依舊站得筆直。伊達忠宗面帶微笑，不時與身邊的隨從低聲交談。鍋島勝茂略有些緊張，不停整理衣襟。

還有一些中小藩國的代表，有的激動，有的忐忑，有的茫然，形形色色。

“時辰快到了。”周世誠低聲道。

天海僧微微頷首，沒有接話。

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