在幽暗叢林的深處，濃密得幾乎化不開的樹冠層層疊疊，將絕大部分月光都擋在了外面，只有極少數的幾縷能僥倖穿透，在鋪滿了腐爛落葉的地面上，留下一些零零碎碎、明明滅滅的光斑。

這裡的空氣潮溼又粘稠，聞起來是一股混合了腐殖土、野獸身上特有的腥羶氣，以及某種更刺鼻的、類似於鬣狗老巢的濃烈味道。這片地方，被周圍的生物視為絕對的禁區——它就是“穢土林”，一個兇悍的豺狼人部落世代盤踞的老巢。

和偏好開鑿石穴的綠爪部落不同，豺狼人佔據的是一片天然形成的、內部彼此連通的巨大洞穴群。洞穴的入口附近，隨處可見被啃噬得乾乾淨淨的骨骸和已經風乾發硬的皮毛，這些東西明擺著告訴外人，這裡的主人既兇殘，又百無禁忌。在洞穴群最中心的位置，有一個特別龐大、黑黢黢的洞口，像一頭巨獸張開的喉嚨。此刻，這主洞口前的氛圍，凝重得幾乎要凝固起來。

一隻普通的二階豺狼人偵察兵，正四肢著地，整個身體深深地匍匐在冰冷又骯髒的泥地上。它那身土黃色的粗糙毛髮，因為極度的恐懼而在微微發抖；尖聳的耳朵死死地貼在腦袋兩側；那條骨節突出的長尾巴，僵硬地夾在後腿之間，一動不敢動。它甚至連抬頭看一眼那幽深洞穴裡的黑暗都不敢，只能把流著涎水的長嘴巴緊緊抵著地面，從喉嚨深處發出斷斷續續的、混合著恐懼與卑微敬畏的嗚咽聲。

洞穴深處，那片比陰影還要濃重的黑暗裡，兩點猩紅色的光芒，毫無徵兆地緩緩亮起。那光芒，像是從地獄爐膛裡扒拉出來的炭火，帶著一種純粹到極致、原始而暴虐的意志，牢牢地鎖定了洞口那個正在瑟瑟發抖的身影。

一股無形的、幾乎讓人喘不過氣的威壓，如同實質般瀰漫開來。洞口附近原本還有的零星蟲鳴，在這一刻瞬間全部消失，陷入一片死寂。

匍匐在地的豺狼人偵察兵，清晰地感受到了那落在自己身上的目光，它抖得更厲害了。它強忍著幾乎要失禁的恐懼，用嘶啞、乾澀得像是砂紙摩擦的聲音，斷斷續續地開始彙報：

“偉…偉大的‘主人’…您…您最卑微的爪牙…向…向您稟報…”

它緊張地吞嚥著口水，努力地組織著能讓自己活命的語言：“東…東邊，那些崇拜蜥蜴的矮個子（指綠爪狗頭人）…他們…他們有異常動靜！”

它不敢有任何添油加醋的修飾，只能把自己親眼看到和嗅到的資訊，原原本本地倒出來：

“就…就在上一次月亮最圓之後…他們部落裡，那些味道最沖人、走路時連石頭都得讓路的大傢伙…還有…還有那三個身上總是帶著硫磺和陰影臭味的施法者…他們一起離開了他們的石頭老窩！”

它頓了頓，似乎在努力回憶並確認具體的數量：“6個！是6個最強壯的戰士，再加上那三個施法者！他們走得很急，方向…是朝著西邊，就是暗影魔君礦洞再往西的那片密林深處去了…他們部落裡，現在只剩下些老弱病殘和普通的守衛，那個最老、整天拄著柺杖的傢伙（指首席長老格魯姆）還在，但…但是他們最強的那幾只爪子，確確實實已經不在了！”

彙報完畢，它彷彿被抽走了全身的力氣，整個身體幾乎癱軟在冰冷的泥地上，只剩下無法控制的細微顫抖。它現在能做的，只有等待，等待洞穴內那恐怖存在對它命運的裁決。

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