時值萬曆十八年冬，奕帆已離開京城南下過去整整三日。

北地的寒風如同無形的刀子，刮過枯黃的曠野和凋零的樹林。

官道上塵土與霜華混雜，車馬過後，留下深深淺淺的轍印，旋即又被冷風撫平。

奕帆一行人十二騎，如同楔入這片蒼茫大地的利箭，一路南下。

馬蹄聲碎，打破了冬日原野的寂靜。

雖年僅十六，但奕帆身形已如青松般挺拔，眉目清朗如畫，更兼穿越以來歷經生死磨難、執掌大局，眼神中沉澱著遠超年齡的沉穩與洞察。

他端坐馬背，青衫外罩著玄色斗篷，風姿卓然，不知情者望去，皆以為他是二十出頭、歷練豐富的青年才俊。

連年紀稍長於他的唐江龍，也心甘情願以“奕兄”相稱，敬服其謀略與擔當。

“奕兄，看這天色，鉛雲低垂，怕是又要落雪了。”

唐江龍策馬與奕帆並行，緊了緊身上的錦緞棉袍，呵出一口白氣，道：“前方便是臨清州了，運河樞紐，商賈雲集，正好尋個像樣的客棧，讓弟兄們好生歇歇腳，也打聽一下南下的船隻。”

奕帆抬眼望了望灰濛濛的天際，點了點頭，聲音清越而平穩道：“唐兄所言極是。

連日趕路，人困馬乏，臨清乃南北要衝，在此休整一日，也好探聽些風聲。

我總覺著，這一路太過平靜，天魔教那幫人，絕不會讓我們順風順水地南下。”

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