艦隊完成了轉向，如同一支離弦之箭，射向星圖上那片令人不安的、被標記為“高危引力異常區”的黑暗地帶。隨著航線的深入，周遭的星空似乎都變得有些不同。遙遠的恆星光芒彷彿被無形的力量吸走了部分活力，顯得有些黯淡疏離，空間的背景輻射中也開始夾雜著一種極其微弱、卻持續不斷的、讓人心神不寧的低頻嗡鳴。辰將其命名為“深淵迴響”。

這種迴響並非聲音，而是一種直接作用於感測器和高等生命意識的能量波動，充滿了空洞、冰冷和一種難以言喻的飢餓感。即使是普通船員，在非值班時間也更容易感到疲憊、焦慮，甚至做噩夢的頻率都顯著上升。艦隊不得不輪流開啟針對性的心理疏導和精神屏障。

“星辰守護者”內部，星瞳對這種感覺似乎格外敏感。她不再做那種具象的噩夢，但常常會突然停下玩耍，抱著自己的小熊，小臉有些蒼白地望向舷窗外無盡的黑暗，小聲對蘇婉寧或於月芹說：“媽媽/奶奶，外面有東西在哭……好多好多東西，餓哭了……”

這種純粹的、孩童式的感知，卻比任何感測器都更直接地揭示了“第七深淵”那可怖的本質。

與之相反，隔離艙內的“種子”少年，對這種“深淵迴響”卻產生了另一種反應。他依舊昏迷，生命體徵在林薇的細微引導下維持著脆弱的平衡。但當“迴響”增強時，他體內那平復下去的“源質”活性會出現輕微的波動，而那點金白色的光芒，則會相應地變得更加明亮和活躍一絲，彷彿在本能地抵抗著外界的呼喚。這種對抗極其細微，卻讓林薇的引導工作變得稍微順暢了少許。

“兩種力量在藉助他的身體，進行著微觀層面的拉鋸戰。”首席科學家得出了結論，“外部深淵的呼喚試圖同化他，而他體內的光芒在保護他。”

林薇的狀態也發生著微妙的變化。越是靠近深淵，她周身那純白的神光就越是凝練和內斂，彷彿在積蓄著力量，準備應對更大的挑戰。她停留在隔離區的時間變長了，有時只是靜靜地注視著少年，有時則會嘗試將更多的心神沉浸在那引導工作中，與那點光芒進行著更深層次的、無人能理解的溝通。她眼中的人性光輝似乎在這種專注中又復甦了一點點，偶爾會流露出思考的神色。

楊強坐鎮艦橋，密切關注著所有變化。艦隊以“星辰守護者”為核心，呈防禦陣型謹慎前行。機械族的偵察艦如同幽靈般被大量撒出，在前方更遠的空域構建起一道預警網路。蟲群則顯得有些躁動不安，莉薇婭彙報說，深淵的迴響讓低階蟲族單位變得更具攻擊性，需要她分神壓制。

航行數日後，預警網路傳來了第一次接觸報告——並非秩序先鋒的主力艦隊，而是一片廣闊的、漂浮在航路上的宇宙塵埃雲。但這塵埃雲極不尋常，其成分複雜得驚人，包含了大量金屬熔渣、晶體碎片、甚至還有某種無法解析的有機質殘骸，所有物質都呈現出被強行撕裂、高溫熔融後又急速冷卻的特徵。

更令人不安的是，偵察艦在塵埃雲中發現了大量殘骸。並非自然天體，而是各種奇形怪狀、風格迥異的飛船殘骸！有些看得出是科技文明的造物，有些則像是生物質的甲殼結構，甚至還有一些如同岩石或能量體構成的詭異艦船碎片。它們像是來自宇宙各個角落、不同時代的遇難者，最終都漂流匯聚於此，形成了這片巨大的宇宙墳場。

“檢測到部分殘骸上有非自然撞擊和能量武器留下的痕跡……與秩序先鋒的攻擊模式匹配。”以太分析著資料，“但也有一部分殘骸的損壞方式……無法理解，像是被某種巨大的力量直接‘捏碎’或‘吞噬’了一部分。”

顯然，這片空域是秩序先鋒長期“淨化”的狩獵場，但也可能存在著更可怕的、來自深淵本身的危險。

艦隊小心翼翼地駛入塵埃雲，速度不得不降低。“辰”調動“淨化之光”副炮，持續清理著前方可能撞擊艦體的較大殘骸碎片。

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