暮春的淫雨連下了半月，慈航道人踩著泥濘走進這座被洪水圍困的城鎮時，道袍下襬已沾滿烏黑的泥漿。城中心的鐘樓只露出半截尖頂，渾濁的洪水裹著浮屍和破爛的傢什在街巷間翻滾，腐臭的氣息混著雨腥味，在低空凝成層化不開的陰霾。

“仙師！救救我的孩子！” 個婦人趴在搖搖欲墜的房樑上，懷裡的嬰孩被凍得嘴唇發紫，小手死死揪著母親的衣襟。洪水正以肉眼可見的速度上漲，已經漫過了婦人的膝蓋，木樑發出不堪重負的吱呀聲。

慈航道人踏水而行，三光露在腳下凝成層薄冰，卻被湍急的水流迅速衝散。他能感覺到丹田處那股渾濁的氣浪又開始翻湧，比上次在荒原時更加狂暴，帶著股想要撕碎一切的戾氣。

“抓住我的手！” 他伸出手，指尖的三光露勉強凝成道銀線，纏繞住婦人的手腕。就在他準備發力將人拉起時，旁邊的房屋突然坍塌，巨大的衝擊力讓銀線瞬間斷裂。婦人尖叫著墜入洪流，嬰孩的哭聲在浪濤中閃了下，便徹底消失了。

慈航道人僵在原地，冰冷的洪水沒過他的腰腹，卻凍不透四肢百骸的灼痛。他眼睜睜看著那對母子被漩渦吞噬，丹田處的戾氣突然炸開，讓他喉頭湧上股腥甜。他猛地攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，滲出血珠滴在洪水裡，瞬間被染成暗紅。

“為什麼……” 他低聲嘶吼，聲音被雨聲和浪濤聲吞沒。這已經是第幾次了？望舒城的張婆婆，渭水碼頭的阿秀爹，還有此刻的母子…… 他救不了的人，越來越多。

“仙師小心！” 岸上傳來呼喊，個揹著藥箱的郎中指著他身後。慈航道人回頭，發現塊斷裂的房梁正朝他砸來，上面還纏著具浮屍，長髮在水中漂散，像團詭異的水草。

他沒有躲。房梁砸在他背上時，發出沉悶的響聲，讓他眼前一黑。冰冷的洪水湧進他的口鼻，丹田處的戾氣卻在此時變得異常活躍，像有無數條毒蛇在啃噬他的道心。

“放棄吧……” 個陰冷的聲音在他腦海裡響起，帶著蠱惑的甜膩，“你救不了任何人，這世間的苦難，本就無窮無盡。”

慈航道人掙扎著浮出水面，咳出幾口帶著泥沙的洪水。他認出這個聲音 —— 那是他在荒原驛站時，心底滋生的煩躁；是他看著難民被屠殺時，湧起的無力；是他對著野狗怒吼時，失控的暴戾。

這就是魔念？

他踉蹌著爬上殘垣，背上傳來的劇痛讓他幾乎站立不穩。郎中急忙跑過來，解開他的道袍檢視傷勢，倒吸口涼氣：“仙師您的骨頭斷了！得趕緊固定！”

慈航道人沒有理會，只是望著滔滔洪水。丹田處的戾氣還在翻湧，腦海裡的聲音越來越清晰：“你看這些人，他們爭搶著上船，為了塊木板就能互相殘殺，值得你救嗎？” 他順著聲音望去，果然看到幾個壯漢正用斧頭劈砍著試圖爬上救生筏的孩童，鮮血染紅了片水面。

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