葉凡並未直接返回百星村。

在距離村落尚有十數里的一片僻靜山林中，他停了下來。尋了一處隱秘的山洞，佈下簡單的禁制隔絕內外氣息，葉凡盤膝坐下，開始調息。

與幽影谷邪修一戰，尤其是最後嘗試“處理”那一絲“墟痕”詛咒，雖獲益匪淺，但也消耗頗巨，心神更是因那突如其來的恐怖“脈動”而震盪不安。他需要時間平復氣血，消化所得，更重要的是，需要仔細思考那瞬間爆發的、源自十萬大山深處的浩瀚氣息，究竟意味著什麼。

洞內光線昏暗，只有洞口藤蔓縫隙間漏下的幾點天光。葉凡閉目凝神，呼吸漸漸與周遭山林的韻律趨同。內世界中，生命之樹灑落的青輝溫潤地滋養著他的經脈與神魂，平復著戰鬥帶來的細微損傷。

腦海中，白日戰鬥的片段一一回放。鬼麵人驚恐的話語猶在耳邊：“祂要醒了？！”

“祂？”葉凡心中默唸。能被一個金丹後期的邪修頭目如此恐懼地稱呼，絕非尋常。結合青霖前輩的判斷，這“祂”很可能就是被封印在“墟淵之底”的古老存在！其一次“呼吸”的餘波，便能讓數十上百里外的天地靈氣暴走，地脈震顫，讓葉凡這等修為都感到靈魂戰慄，其實力之恐怖，恐怕遠超想象！

“歸墟的爪牙……墟淵的躁動……古老存在的甦醒……”葉凡將線索串聯，“幽影谷在此活動，絕非偶然。他們或許是在藉助‘墟淵’洩露的力量修煉邪法，也可能是在為那個‘祂’的甦醒或掙脫封印，進行著某種準備工作。鬼麵人倉皇逃竄，顯然是害怕被‘祂’甦醒的動靜波及或察覺。”

“若‘祂’真的甦醒，掙脫封印，別說百星村、落日城，恐怕整個東洲西南，乃至更廣闊的地域，都將面臨滅頂之災！”一股沉重的壓力，沉甸甸地壓在葉凡心頭。這與歸墟吞噬萬物的終極危機一脈相承，但似乎更為具體和迫近。

實力！還是實力不夠！葉凡迫切地渴望突破煉虛。只有凝聚“混沌輪迴虛像”，真正開始將內世界力量與外界虛空結合，他才有可能在接下來的風暴中，擁有一定的自保之力，甚至嘗試去做些什麼。

思緒及此，葉凡的心神沉入內世界，來到那四大底蘊沉睡的微光區域前。雖知他們消耗巨大，不宜過多打擾，但他還是將今日的遭遇、鬼麵人的話語、以及自己對“墟淵”和那“祂”的猜測，化作一道包含憂慮與求教之意的意念，傳遞了過去。

片刻的沉寂後，冥祖那淡漠的聲音首先響起，帶著一絲難以察覺的凝重：

“墟淵迴響……古老意志的躁動……比預想的要快。小輩，你所在之地，已成漩渦之眼。那‘祂’若真與歸墟相關，其甦醒絕非好事。歸墟的力量，會循著任何與之相關的‘迴響’，加速滲透、汙染此界。”

青霖的聲音隨之響起，清冷中透著瞭然：

”。關有門宗的落墮或承傳老古的落失些某與能可……至甚，強更力實，深更藏許或，者事主的正真。牙爪圍外是只，的到遇你。程過醒甦的’祂‘速加，印封弱削圖試，’導引‘或’祭獻‘主在是能可更們他。煉修力之’墟‘用利被是只不怕恐，谷影幽“

：意戰與躁暴著帶念意的龍神紫

”！破突趕，悟參趕！在還識見和界眼但，力出不使在現然雖！韻道的伙傢老個幾們我有還界世你，了忘別！打拳一，神蛇鬼牛麼什，強夠你要只！破突趕是的要最在現你，子小！掩土來水，擋將來兵！’祂‘不’祂‘麼什他管“

：道輕，節細個一另注關更則亞莉艾

”。索線個一是能可這。詣造的淺不有都，蝕侵力之’墟‘抵和則法間空對怕恐，者製煉。有能修邪常尋非絕，易不製煉，籙符的擾干境環力之’墟‘避規上度程定一能且、遁遠間瞬夠能種那？走逃符遁間空了用使人麵鬼個那到提你，凡葉“

。化變的度強和率頻”脈“是其尤，異的山大萬十注關切要也，時同；力勢的能可後背其查調試嘗並，作續後的谷影幽惕警加更需，面方一另；機契虛煉求尋，悟領迴化深續繼要，面方一：較計有已中心，謝道重鄭他。迫的他了深加也，野視了展拓凡葉為次再，語片言隻的蘊底位四

。波的般麵水過拂風清彿彷、微細其極陣一來傳然忽，制的口在布他，時息調續繼，界世出退備準凡葉在就

。”問叩“的律韻然自著帶、的和溫種一是像更，探窺行強是不也，擊攻是不

。向方口著，慮憂的覺察易不一有還，究探分幾、奇好分幾著帶正，眸眼綠翠的澈清雙一，刻此。息氣木草的新清著發散周，片葉與蔓藤的般紗輕披，瀑如髮長綠翠，足赤舊依。立而亭亭正，族靈木個那的過見邊溪在曾日白，下月的遠不口見只。外出掃識神，覺警間瞬凡葉

！）了弱減乎似果效息氣靈木的然自淨純對網應然自（制警預的下佈凡葉了開避且而！裡這了到找然竟

。山了出走，起站，制口了去撤手揮，沉一略凡葉

。唧唧鳴蟲有唯，靜寂林山。上人兩在灑，水如月

。視對與地然坦目，靜平氣語，口開凡葉”？教見何有知不，返復而去，友朋的族靈木“

”。了晰清加更，近在現。量力異奇的躁’地惡‘那’安‘時暫夠能……種一有更，喚呼的’息之木祖‘有上你，里日白。單簡不然果……你“：咚叮泉山同如，耳悅靈空音聲，眸眼的綠翠眨了眨，外意些有接直的凡葉對乎似

。域地的響影洩量力”淵墟“是，說者或，谷山那是的指然顯，”地惡“的中口

。尖指在繞縈，息氣樹之命生的機生然盎滿充、純其極一了出引界世從，微念心他”？嗎個這是的指娘姑“，力引吸殊特有然果族靈木對，息氣的樹之命生來看，一中心凡葉”？息之木祖“

。意之化造命生的聖神而暖溫出發散，轉流尖指凡葉在華綠翠

”。’森之木青‘的深山大萬十自來，蘿青我。凡非義意，言而族靈木們我對息氣這。了禮失我是，歉抱“，欠微微，步半退後，態失的己自到識意又即隨，道激”！貴高比無質本但，弱微很還然雖！息源木祖的淨純最……是的真“。緒雜複的般慕孺一有至甚，、喜驚出上臉，步一前上地識意下。石寶綠的璨璀顆兩同如，來起了亮間瞬睛眼的靈木

。意惡或婪貪無並，與近親有只息氣這對蘿青，到覺能他。回收緩緩息氣樹之命生的尖指，名姓上報也凡葉”。村星百下山居暫，修散介一，凡葉“

”。一之’希‘的找尋在正們我是也，’數異‘的到提中言預族我是你……許或，祟邪’地惡‘對應量力異奇以能又，息之木祖引能既你，子公葉“，道真認，他著視凝眸眼綠翠，遍一了複重聲輕蘿青”……凡葉“

”？事回麼怎是又，息氣怖恐的發然突那日今？聯關何有竟究，’異‘的深山大萬十與，說者或……谷山那與，族靈木們你？些白明得說否可，娘姑蘿青“，挑微頭眉凡葉”？希？言預“

”。異變或狂發靈生多許中山讓也，魔的曲扭種各生催，’森之木青‘園家的們我染汙，洩外斷不正量力其，醒甦漸逐在正志意其，’位那‘的中其在鎮被。象跡的鬆在正……印封的’底之淵墟‘是那。了到也必想子公葉“。安不與畏敬的深深著帶中神眼，深山大方西向，憂出現浮上臉蘿青