蘭德斯神情驟然一凜，立刻嚴肅地介面：“拉格夫說得對！我們現在的狀態太危險了！必須立刻處理傷勢！” 他強忍著自身的劇痛，咬緊牙關用力撐起幾乎要滑倒的戴麗，“戴麗你的肩胛骨和凍傷，拉格夫你的斷骨和失血，還有我的內傷……拖下去會要命的！快！馬上去找南丁夫人！一刻也不能耽擱！”

三人如同三條從血與火的地獄中爬出的敗犬，彼此支撐著，拖著傷痕累累、血跡斑斑的殘軀，在熹微的晨光中一步一挪。每一次移動都伴隨著鑽心的劇痛和沉重的喘息，在泥濘的林間小路上留下深深淺淺、帶著血痕的腳印。他們艱難地挪到了學院邊緣那間熟悉的、被各種奇異藤蔓和散發著微光的花草環繞的低矮木屋前——自然治療室，南丁夫人的避風港。

木屋的煙囪正吐出嫋嫋青煙，空氣中瀰漫著濃郁而複雜的草藥氣息，混合著泥土的芬芳和一絲若有若無的苦澀。此刻，這熟悉的味道卻如同救命的甘霖。

蘭德斯用盡最後一絲力氣，顫抖著抬起幾乎抬不直的手臂，沉重地、一下又一下地敲響了那扇厚重的木門。

吱呀——

門被猛地從內拉開。南丁夫人那張飽經風霜卻永遠充滿活力的臉龐出現在門口。當她藉著逐漸明亮的晨光看清門口這三個如同剛從絞肉機裡撈出來的血人時，驚得倒抽一口冷氣，手中握著的石製藥杵“哐當”一聲砸落在地。

“諸神在上！我的小祖宗們啊！” 南丁夫人失聲驚呼，聲音都變了調，佈滿皺紋的臉上瞬間寫滿了震驚、難以置信和濃濃的心疼，“你們……你們這是去跟深淵惡魔打群架了？還是被髮狂的獸潮碾過去了？！” 她顧不得掉落的藥杵，一個箭步衝上前，一手穩穩攙扶住搖搖欲墜、臉色慘白的戴麗，另一隻手想去扶看起來最悽慘、渾身是血的拉格夫，卻又怕碰疼他，一時間竟有些手足無措，“快！快進來！別在門口吹冷風！快！”

屋內溫暖而明亮，瀰漫著比門外濃郁數倍的草藥混合氣味——有艾草的辛烈、薄荷的清涼、不知名根莖的土腥，還混雜著消毒藥水的刺鼻和某種安神薰香的嫋嫋甜意。一排排古舊的木架上擺滿了琳琅滿目的玻璃罐和粗陶罐，裡面浸泡著千奇百怪的根莖、閃爍著微光的礦石以及形態詭異的生物器官標本。南丁夫人以與她年齡不符的麻利動作，迅速將三人安置在靠牆並排放置的三張鋪著乾淨草蓆和厚實柔軟棉墊的簡易床鋪上。

“讓我看看……噢……我的天吶……” 南丁夫人動作迅捷而精準地開始檢查三人的傷勢，她的眉頭隨著檢查的深入越鎖越緊，臉色也愈發凝重，如同暴風雨前的鉛雲。她戴上那副鑲嵌著放大鏡片的特製目鏡，小心翼翼地用剪刀剪開他們身上被血汙、冰霜和泥土凍結得硬邦邦、與傷口血肉黏連的衣物碎片。布料剝離時帶起的細微撕裂聲令人牙酸，露出下面一片片觸目驚心的傷口。

“大個子！” 南丁夫人指著拉格夫，語氣嚴厲，“左邊斷了三根肋骨！萬幸沒戳進肺裡！前胸後背、胳膊腿上……老天爺，十幾道撕裂傷，有些深得能看見骨頭茬子！還有這大大小小二十多處淤青腫脹，都接近發黑了！失血太多了，臉白得像刷了層牆灰！不許亂動！再亂動一下，你這輩子就真得一直在床上讓人端屎端尿了！” 她嚴厲地按住試圖抬胳膊辯解的拉格夫，拿起散發著刺鼻氣味的消毒噴霧和溫熱的清洗藥液，開始處理他胸前那道幾乎貫穿肋骨的猙獰爪痕，動作快如閃電卻又穩如磐石。

“小姑娘！” 她的目光轉向戴麗，帶著心疼，“右邊肩胛骨……骨折了！錯位還不輕！忍著點鑽心的疼，我得給你正骨復位！左腿上……三道深可見筋的裂傷，還有這嚴重的凍傷……這冰寒刺骨的氣息……至少也是高階領主級的冰系異獸留下的！你們三個小崽子到底闖了什麼龍潭虎穴？！” 她一邊快速判斷，一邊拿出專用的復位牽引器和堅固的固定夾板，同時用溫熱的、散發著奇異藥香的藥水仔細清洗戴麗腿上那片凍得發紫、皮肉壞死的創面。戴麗疼得渾身劇顫，死死咬住下唇，鮮血順著嘴角滲出，才沒讓慘叫聲衝口而出。

“還有你，蘭德斯，” 南丁夫人最後看向他，眼神同樣銳利如刀，“外傷看起來沒那兩個皮開肉綻的嚴重，但這臉色一陣青一陣白，口角還在往外滲血絲，五臟六腑顯然被震得不輕！精神力也透支得厲害，像被抽乾了油的燈！還有這些擦傷撞傷……你們三個……” 她一邊麻利地用浸了藥水的銀針和特製絲線給蘭德斯縫合手臂上一道深可見骨的割傷，一邊忍不住絮叨起來，語氣中混雜著長輩的責備、心疼和後怕，“現在的年輕人啊，真是把命當草芥！學院這麼大，還不夠你們折騰？非要往那些犄角旮旯、鳥不拉屎的鬼地方鑽！你們知道我當年在那個‘動亂之夜’……” 她的聲音驟然頓住，手上縫合的動作也停滯了一瞬，渾濁的眼中閃過一絲深沉的痛苦和恐懼，彷彿瞬間被拉回了那個血色瀰漫的夜晚，“……唉，那才叫人間地獄！一晚上抬進來幾十號人，斷胳膊斷腿都是輕的，肚破腸流、半邊身子都沒了的比比皆是……血啊，流得跟小河似的……哭嚎聲、呻吟聲……唉，不提了不提了，造孽啊……你們這些小東西，能全須全尾、囫圇個兒地爬回來找我，已經是祖上積德、神明保佑了！”

蘭德斯、拉格夫、戴麗三人虛弱地躺在床鋪上，聽著南丁夫人帶著顫音的絮叨，彼此交換了一個心照不宣、充滿驚悸的眼神。南丁夫人脫口而出的“動亂之夜”，瞬間與他們從妮娜口中聽聞的、由科爾森教授主導的“異獸支配學”實驗失控引發的滔天災禍重合。那血腥絕望的夜晚，無疑就是眼前這位老治療師心中最黑暗的傷疤。科爾森教授那扭曲的陰影，似乎早已無聲無息地滲透進了學院的每一寸土地、每一個角落。

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