推開一扇沉重的橡木門，地下二層的景象展現在眼前。這裡的書架更為高大，材質是深色的、略顯斑駁的古老木材，上面堆放的書籍大多蒙著厚厚的灰塵，有些書脊上的字跡已經模糊不清，甚至有些書籍根本沒有標籤，只是隨意地堆疊在一起，像一座座沉默的知識墳塋。

“天哪……”戴麗皺緊了眉頭，小心翼翼地用指尖拂去一本厚厚典籍封面上的積塵，嗆得輕輕咳嗽了一聲，“這簡直是大海撈針……沒有現代化的檢索終端接入，沒有工具和人手幫忙，我們可能需要在這裡耗上好幾天。”

三人分頭行動，在昏暗的光線下艱難地辨認著書脊上模糊的字跡，翻開一本本可能相關的書籍，效率低得令人沮喪。

就在疲憊和挫敗感幾乎要將他們淹沒時，一個溫和卻帶著不容忽視威嚴的聲音在身後響起：

“孩子們，你們在找什麼？”

三人嚇了一跳，猛地回頭。只見一位白髮蒼蒼、長鬚過膝、穿著深色管理員制服的老者不知何時悄無聲息地出現在他們身後。他面容清癯，眼神卻異常明亮銳利，正平靜地看著他們。

蘭德斯連忙定了定神，上前一步，恭敬地解釋了他們此行的目的，特別強調了那個神秘的關鍵詞——“暴獸化”。

老管理員聽完，佈滿皺紋的臉上掠過一絲極其細微、難以捉摸的變化，眼中彷彿有某種沉澱已久的東西被觸動了一下：“啊……‘暴獸化’……”他緩緩地重複著這個詞，聲音低沉，“那是……一種異常罕見，也異常危險的現象。研究它的人，在全世界範圍內都屈指可數。”

他沒有再多問，只是轉過身，步履沉穩地帶著三人穿過地下二層如同迷宮般、堆滿陳舊資料的狹窄通道，最終停在一扇厚重的、佈滿鉚釘的鐵門前。鐵門散發著冰冷的氣息，門上的鎖孔巨大而古老。

“這裡，”老管理員從懷中掏出一把沉甸甸、泛著幽暗光澤的黃銅鑰匙，插入鎖孔，伴隨著一陣令人牙酸的金屬摩擦聲，鐵門緩緩向內開啟，“存放著一些……非常古老，也非常敏感的資料。時間跨度很大，內容……也比較駁雜混亂，未必一定能解答你們的疑惑。”他側過身，目光在三人年輕而充滿求知慾的臉上掃過，帶著一種深沉的告誡意味，“你們……確定要繼續嗎？”

“是的！麻煩您了！”三人沒有絲毫猶豫，異口同聲地回答，眼神中充滿了堅定的期待。

老管理員點了點頭，推開了鐵門。門後是一個不大的圓形閱覽室，中央擺放著一張厚重的橡木圓桌，四周環繞著的高大書架被深紫色的天鵝絨帷幕嚴密地遮蓋著，只留下一個入口。光線更加昏暗，只有桌上一盞古老的黃銅檯燈散發著昏黃的光暈。

“在這裡。”老管理員徑直走向最裡面，掀開其中一幅厚重的帷幕，露出了後面一個幾乎與牆壁同色的嵌入式小書架。書架只有兩排，上面一排孤零零地只放著一本，下面一排則並排放著三本。這些書籍的材質和裝幀風格各異，但都透著一股遠超尋常古籍的古老氣息，封面和書脊上無一例外地裝飾著複雜而神秘的星象、幾何圖案，在昏黃的燈光下，那些線條彷彿在微微流動，散發著難以言喻的微光。

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