卡倫家族的老爺子，老卡倫，躺在天鵝絨帷幔籠罩的巨大四柱床上，看起來不像個活了幾百年的吸血鬼貴族，更像是一截被歲月和病痛抽乾了水分的枯木。

他的皮膚是那種不正常的灰敗色，緊貼著骨骼，勾勒出嶙峋的輪廓。深陷的眼窩裡，原本應該閃爍著血族特有幽光的眼睛，此刻只剩下兩點微弱的、隨時可能熄滅的餘燼。呼吸微不可聞，胸膛的起伏微弱得讓人心焦。空氣中瀰漫著一種混合了古老香料、昂貴藥材和……一絲若有若無的腐朽氣息。

卡倫的父親，現任月影家族族長阿爾伯特，一個看起來比卡倫成熟穩重不少、但此刻眼圈泛紅的中年血族，正焦急地搓著手，在床邊來回踱步。看到朱北進來，他像是抓住了救命稻草，幾步搶上前，聲音帶著壓抑不住的哽咽：

“朱先生！您可算來了！我父親他……他這樣已經快半年了！一開始只是精神不濟，嗜睡，後來連最上等的‘血釀’都喝不下去了，身體一天比一天虛弱。”他指著床邊矮几上幾個精緻的水晶瓶，裡面暗紅色的液體幾乎沒動過。

“我們請遍了歐羅巴最有名的醫生，西醫的權威教授來了好幾撥，各種最先進的儀器都檢查過了！”阿爾伯特語氣激動起來，帶著一股無處發洩的憤懣，“抽血、切片、核磁共振、基因測序……能做的檢查都做了！結果呢？一切指標都在正常範圍邊緣瘋狂試探，就是查不出具體病因！最後那幾個白大褂只會攤手，說什麼‘可能是極其罕見的遺傳性細胞衰竭症’，‘病因不明’，‘建議保守治療，補充營養’……補充個錘子！我父親連血都喝不下了，拿什麼補充？！”

他越說越氣，拳頭攥得咯咯響，屬於高等血族的威壓不自覺地洩露出一絲，讓房間裡的燭火都晃動了幾下。

“那群庸醫！廢物！”阿爾伯特低吼道，聲音裡充滿了無力感和對現代醫學的失望，“他們甚至私下裡暗示我們準備後事！簡直荒謬！我父親是強大的月影家族長老，怎麼可能死於這種莫名其妙的‘衰竭’！”

朱北安靜地聽著，臉上沒有任何不耐煩。王鐵柱在一旁聽得直咧嘴，小聲對蘇小萌嘀咕：“好傢伙，這西醫到了吸血鬼這兒也抓瞎啊？合著他們的儀器也測不出‘詛咒’這玩意兒？”

蘇小萌推了推眼鏡，平板螢幕上快速滾動著一些關於“未知能量干擾常規醫學檢測”的假設模型，低聲回應：“能量層面與物質層面的認知壁壘。西醫的觀測手段基於現有物理規則，對於超自然規則層面的‘資訊擾動’或‘能量汙染’，缺乏有效的感知和解析工具。簡單說，不是儀器不夠先進，是‘作業系統’不相容。”

朱北走到床邊，沒有立刻去碰觸老卡倫，而是靜靜地觀察著。他的目光如同最精密的掃描器，掠過老卡倫灰敗的面容、乾枯的雙手、以及那微弱到極致的生命磁場。

片刻後，他伸出右手食指與中指，輕輕搭在老卡倫枯瘦如柴的手腕上。指尖觸及的皮膚，冰冷而缺乏彈性。他沒有像尋常中醫那樣閉目診脈，而是雙眸之中，淡金色的微光再次流轉，“望氣術”與“神念內視”同時發動。

在他的感知中，老卡倫體內的情況，比卡倫和阿爾伯特描述的還要糟糕。那並非簡單的器官衰竭或能量枯竭，而是一種更本質、更惡毒的侵蝕！

老卡倫的血脈深處，原本應該如同幽藍色星河般流淌的月華之力，此刻被無數細密、粘稠、如同活物般蠕動的黑色絲線死死纏繞、堵塞！這些黑色絲線散發著濃郁的死亡、衰敗與怨恨的氣息，它們不僅吞噬著血脈能量，更在不斷釋放出一種詭異的“凋零”規則，影響著老卡倫的整個生命系統，使其生機如同沙漏中的流沙，不可逆轉地消逝。

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