七月的京城，暑氣正盛。沈清弦剛從書院回來，正給景煜和明曦講今天學生做的“水漏計時器”，外頭忽然傳來急促的腳步聲。

高公公親自來了，面色凝重：“娘娘，陛下請娘娘即刻去御書房。”

沈清弦心中一緊。高公公這神情，定有大事。

她把孩子交給乳母，換了身衣裳就趕過去。御書房裡，除了蕭徹，還有兵部尚書李大人、戶部尚書王大人，以及兩位她不認識的中年武將——一個絡腮鬍，麵皮黝黑；一個稍年輕些，眉宇間帶著憂色。

氣氛壓抑。

“清弦，”蕭徹招手讓她近前，指著桌上攤開的地圖，“北境出事了。”

沈清弦看向地圖。蕭徹手指的地方，是大雍北疆與北狄接壤的幾個關隘：黑水關、鐵門關、狼煙堡。

“半個月前，黑水關守軍開始出現異常。”絡腮鬍武將開口，聲音沙啞，“先是夜裡有士兵做噩夢，說夢見黑霧纏身，醒來渾身無力。接著，營地裡開始流傳一個說法：北狄大薩滿施展了詛咒之術，要吸走大雍將士的魂魄。”

沈清弦皺眉：“詛咒之術？”

年輕些的武將接話：“是。末將駐守黑水關，親眼所見。起初只有幾人，後來蔓延到半個營。士兵們精神萎靡，訓練時走神，夜裡不敢獨處，更有甚者……出現幻覺，說看見鬼影。”

“軍醫怎麼說？”沈清弦問。

“軍醫查不出病因。”絡腮鬍武將——沈清弦後來知道他是北境都督周鎮山——苦笑，“脈象正常，身體無礙，就是沒精神，沒力氣，整日惶惶不安。有人說，這是中了巫蠱，非藥石可醫。”

蕭徹敲了敲桌子：“更麻煩的是，傳言越傳越廣。現在不光黑水關，鐵門關、狼煙堡也開始出現類似情況。軍心……不穩了。”

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